说起乳酸菌，大家都知道好喝的乳酸菌饮料，如养乐多、味全乳酸菌等。乳酸菌饮料是指以乳或乳制品为原料，经乳酸菌发酵制得的乳液中加入水，以及食糖和（或）甜味剂、酸味剂、果汁、茶、咖啡、植物提取液等的一种或几种调制而成的饮料。一般口感酸甜好喝，助消化，老少咸宜。
他就是19世纪著名的的俄国微生物学家与免疫学家埃黎耶・埃黎赫・梅契尼可夫（Илья Ильич Мечников，1845-1916），他是人类免疫系统研究的先驱者之一。1845年5月16日，梅契尼可夫出生在乌克兰哈尔科夫附近的一个村庄，父亲是俄罗斯帝国卫队的官员，也是乌克兰草原上的一名地主。
梅契尼可夫自幼对博物学有着浓厚的兴趣，也喜欢植物学与地质学。他聪明过人，用2年时间学完别人四年的学业，并毕业于哈尔科夫大学。毕业之后，他又到德国研究北海黑尔戈兰岛的海洋动物群，先后进入吉森大学、哥廷根大学和慕尼黑学会深造。1880年后，开始对于微生物研究，尤其是关于免疫系统的部分感到兴趣。
1908年，他因为对胞噬作用的研究，获得了诺贝尔生理学或医学奖。梅契尼可夫认为乳酸菌对人体健康有益，可以延长人类寿命，为了证明此理论，他每天都喝酸奶。直到1916年7月16日逝世，享年71岁，这个年龄已经超越了当时的平均寿命。此后人们称他为“乳酸菌之父”。今天是7月16日，是梅契尼可夫逝世103周年纪念日，让我们感谢这位科学家的伟大发现。
