如果复仇者联盟的故事发生在1888年，那个时代……
文/汤圆作者：安徒生船长
伦敦，1888年。
伦敦11月的雨简直是一场灾难，沾满煤灰和焦油味的雨水从阴霾的云层里裹携而下，洗刷着这座被浑浊黄雾笼罩着的阴暗都市。
没有什么比在这种恶劣的天气里飞行更糟糕的事了。我在钢铁战衣里冻得瑟瑟发抖，蒸汽涡轮引擎扬起白雪般的蒸汽，手掌的电弧推进器滋滋的冒出纷飞的火花。
皮革和黄铜铠甲可不能抵御冷湿的11月严寒，蒸汽涡轮随时可能在冰冷的雨水中熄灭，让我一头栽进浑浊肮脏的泰晤士河中。
我在大本钟的钟楼上降落下来。战甲背后的小烟囱里滚滚冒出一长串雪白的蒸汽。此时大本钟敲响了沉重的午夜钟声，这时候来巡视伦敦城无疑是徒劳的。浑浊的雨水和雾气遮蔽了街道，只能看见朦胧的汽灯在雾气森森中静静地燃烧。
我憎恨这座被诅咒的城市。
我叫尼古拉·特斯拉，发明家。或者，按照英格兰重商主义的说法，我是特斯拉工业的实业家。就我自己来说，我是个把工业革命赋予我们的蒸汽科技和电磁学穿在身上到处飞的人，《泰晤士报》给我杜纂了一个名字，叫做“钢铁侠”。
钢铁侠？《泰晤士报》那帮蠢货在取名方面也真够愚蠢的，正如他们给白教堂那家伙取的那个名字一样。
我也是为他才会在这么严寒的天气出来调查的。这一年从夏天开始，白教堂附近发生了数起骇人听闻的谋杀案。死者全部为女性，而且她们仿佛是经历了一场极为精密的外科手术一样。
我的意思是，她们不仅仅是被开膛破肚，取走内脏器官，而且身体的每一寸皮肤，每一根血管，每一条神经簇都被变态但精准地切割开了，使得整个尸体仿佛像是手套一样里边翻了出来。尸体被蹂躏得之惨烈，使发现第一具尸体的苏格兰场警官当场呕吐了起来。
苏格兰场和《泰晤士报》给凶手起了一个名字，叫做开膛手杰克。一些自作聪明的警探推理说，开膛手杰克是一个受过高等医学外科教育的人。
别说蠢话了。无论是受过多么精湛的外科手术教育的医生，都不可能对死者完成这样完美的肢解。毫无感情，毫无怜悯和恐惧的将一个人精密完整的肢解掉，这根本不是人类能做到的事，倒更像是机械，像井然咬合不带一丝感情的钢铁齿轮。
正在这时候，我听见了空旷潮湿的街道上传来了清脆的高跟鞋的声音，迷离的雾幕模糊地映衬出一个穿着鲸骨裙的女士的身影，她撑着一柄蕾丝雨伞，摇曳着蓬蓬的裙摆和婀娜的身影在伦敦的雾海里宛如深渊中的水母。
我一跃而下，钢铁铠甲的微型蒸汽熔炉压缩水蒸气，腿部的推进器掀起汹涌的白烟。我落在了一个阴暗的小巷里。
在苏格兰场三令五申和各路小报耸人听闻的报道之后，还会有女士敢在午夜时分走在恐怖的伦敦？这个陷阱拙劣得真令人恨不得跳出来戳穿它。
一个穿着黑色呢大衣的高个子男人从一辆四轮马车上下来了，他戴着高顶礼帽，拄着一根手杖，悄无声息地跟在那位女士的身后。
这和我的推理并不一致。这个男人不可能是开膛手杰克！
他离女士越来越近了，左手伸进大衣内侧的口袋里。女士察觉到了什么，转身一看，发出一声尖锐的惊叫声。
我从躲藏的小巷里冲了出来。与此同时，附近高楼上爆发出一声枪响。
一枚子弹击中了我的头盔，擦出一道耀眼的火花。
有埋伏！我掌心的电弧武器正在蓄集能量，蛛丝般的磁暴电簇正在耀眼的汇聚。
又是在几秒之内，瀑布般的子弹朝我身上倾泄而来。我肘部的蒸汽管被击碎，冷却液和滚烫的蒸汽伴随着横飞的齿轮四处飘飞。
不可能会有人开枪有如此风驰电掣的速度的。我抬起手掌，撕裂夜幕和浓雾的电弧几乎将对面那栋楼的屋顶掀飞。
这些人无关开膛手杰克。他们是朝着我来的。
我腿部的推进器迸发出强大的推进力，将花岗岩街道震得崩裂。我拖着一阵浓烟，飞出了弹雨，直奔向那个黑衣男人。
突然间，先前的那位女士像一只迅捷的云豹，一个后空翻踩住了我的肩翼，从及膝靴中拔出了一柄细长的弯刀，利落地刺进我铠甲背部的齿轮链中。爆出一连串火花之后，我侧身一滚，甩出飞扬的钢铁部件。
那位女士敏捷优雅地躲开了，她的发髻和面纱被澎湃的蒸汽潮吹开，乌黑如渡鸦的羽翼的长发批散下来，殷红的嘴唇微微上扬了起来。
我凝视着她翡翠色的眼睛，突然意识到了这是怎么回事。
“爱琳·艾德勒。”我认出了她，“维多利亚女王的神盾局也介入了这个案子了吗？”
“不列颠帝国意识到自己岌岌可危的处境了，特斯拉先生。”爱琳·艾德勒说，“开膛手杰克的案子不是一起连环凶杀案那么简单。”
我看着她，不置可否地摇摇头。这个女人，效忠于维多利亚女王直属特工组织神盾局，代号“黑寡妇”。在被政府招募之前，是英格兰最危险最妖艳的女人，诈术专家，甚至在一次交锋中挫败过歇洛克·福尔摩斯。
“艾德勒小姐说得没错。”刚刚那位穿黑色呢大衣的男人说，他的声音醇厚如夜，“有一场风暴正在靠近，特斯拉先生。女王陛下病了，并且谁也没有见到过的疾病。新威胁的阴影盘绕不去。女王陛下受命神盾局去集结一个战队，我们需要你，特斯拉先生。或者，我该说是……钢铁侠？”
“你干得不错，迈克洛夫特。”我说，“这次的陷阱，成功地把我引出来了。相比开膛手杰克，你们更在意逮到我吧？刚刚狙击我的那位枪手，拔枪速度迅如闪电。如果我没猜错，他应该就是西部快枪手比利小子吧？你们可招募了了不得的亡命之徒呢。”
“唔，没错。整个堪萨斯最快最准的枪手。”迈克洛夫特咧嘴一笑，“不过，在他决定效忠不列颠和女王时，我决心给他换一个更英国化的代号，比如鹰眼你觉得怎么样？”
“我对你的复仇者联盟不感兴趣，迈克洛夫特。”我说，“你为什么不去找你亲爱的弟弟去替你挽救英国呢？”迈克洛夫特·福尔摩斯是神盾局的领袖，从某种意义上来说，他代表着英国政府。
“ 噢很不幸。”迈克洛夫特撇撇嘴，“他和他的私人医生去巴斯科维尔庄园度假去了。”
“我不是英国人，先生。因此我不信任维多利亚女王的骑士们。”我直言不讳地告诉他，“神盾局的肆无忌惮让我感到惶恐，我听闻你们以不可知的手段复活了亚伯拉罕·林肯，并让他以美国队长的身份加入复仇者联盟。我还听闻你们招募了东方异域的雷电之神，须佐之男。我只想亲自解决开膛手杰克的案件。”说罢，我转身就要离开了。
“尼古拉！”迈克洛夫特在我身后叫住我，“开膛手杰克，并不是人类吧？”
我怔住了。
“你和维克多·弗兰肯斯坦博士在罗马尼亚曾试图创造过人造生物。对吗，尼古拉？”
我沉默了一会儿，低声说：“它失控了。它杀死了维克多。”
“杀戮并不会结束，”迈克洛夫特说，“如果它真的憎恨人类和人类文明的话。”
“是的，它会永不停息，直到毁灭我们。”我喃喃地说。
“你需要我们，尼古拉。”他说，“我们也需要你，这不仅仅是关于不列颠。我们得站出来，在它消灭我们之前找到它，阻止——你叫它什么来着？”
“奥创。”
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