1990年以前，在过去农村中的重量级农具（比现在的拖拉机还贵重）之一就是牲口，像牛、马、驴、骡子在农家的地位是相当高的 。解放前（1949年）只有大户人家才有，解放后也不是家家户户都有，改革开放后，农民们富裕了，可还没等牲口在家家户户落户时，拖拉机普及了，牲口的尊贵地位降了下来，现在农村中养牲口的已寥寥无几，即便是有饲养牲口的，大多是对牲口有着千丝万缕感情的老者。
无论是解放前或解放后，牲口老了，干不动体力活了，一般自家是不会杀掉食用的，对它有着某种深厚感情，农民是不忍心为自己卖了一辈子命的牲口死在自己的手里，淘汰下来的牲口的出路就是被卖掉；遇天灾人祸，家境衰落，养不起牲口了，也是把牲口卖掉换几个钱，来度过眼前的饥荒。
不过卖牲口归卖牲口，但笼头、缰绳是要摘下来的，绝不随牲口一起卖掉。
在市场上交易的牲口，交易后拴牲口的缰绳和笼头是不卖的。这讲究缰绳是不断线的象征，表示自家还能牵来牲口，还能继续养得起牲口。别看进行牲口交易看起来简单,真干起来却也不是人人都能懂得其中“道道”的。
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