位于我国西部边陲的班公湖，是一座神秘而又奇特的湖泊。班公湖海拔高度4240米，位于中国西藏日土县与印控克什米尔边境。班公湖是典型的内陆湖，湖泊形状狭长，奇怪的是中国控制东部约2/3面积都是淡水，一派春意盎然的勃勃生机。印度控制西部的1/3皆为咸水，是一片没有生命迹象的死寂之地。此外，在这里还有一支驻守在班公湖的“海军”，被誉为“山顶上的国门舰队”，他们自豪地称自己是祖国的“西海舰队”。
班公湖是青藏高原西部的一座湖泊，位于西藏阿里日土县，是有名的高山界湖。班公湖属内流湖，总面积604平方公里。这里地形狭长，南北最宽约15公里，最窄处仅50米，东西长约160公里，是中国最长的湖泊。班公湖由三个狭长形小湖组成，其间有沟通水道。湖最深处约57米，湖水清澈，透明度可达3―4米。每年结冰期6个月。这里周边景色非常秀美，四周群山环绕，远处雪山点点。
班公湖中有十多个大小不等的岛屿，由于班公湖地处中国最西部，几乎处于原始状态，自然环境保护完好，小岛成为了鸟儿们的天堂和乐园。在这里自然与动物和谐相处，湖中生长着大量的鱼类和水鸟，盛产特有的西藏裂腹鱼。
阿里境内班公湖湖中的鸟岛有成千上万的鸥鸟在此栖息，岛上汇聚着棕头鸥、小天鹅、黄鸭、斑头雁、黑颈鹤等20多种鸟类。遮天蔽日的鸟类成为阿里高原的一大奇观。每年春夏之际的5-7月，班公错湖心的鸟岛便栖有数万只水鸟，是观鸟的最好季节。班公湖观鸟是阿里地区乃至全西藏著名的旅游项目。在此租船游览，观赏海鸥和斑头雁是一个不错的选择。
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班公湖最奇特之处在于它是一个由东向西水中含盐量不同的湖泊，即东部为淡水，中部为半咸水，西部为咸水。在我国控制区内，班公湖水湖水碧绿洁净，周围水草丰美，鸟类云集，盛产弓鱼和裂腹鱼。我国在此建立了班公湖国家森林公园。在印控克什米尔境内班公湖水是咸水，周围寸草不生，也没有鱼类生长。
班公湖地区所在的拉达克在历史传统上都是中国的一部分，属于中国的领土。1954年印度单方面修改了地图，将中国境内班公湖地区等擅自划入印度，从而制造出争议的地区。目前中国控制该湖东部约2/3，印度控制西部约1/3。为确保了西部边陲的安宁，在班公湖上，有一支常年坚守于此的“西海舰队”，他们在孤寂无人的恶劣自然环境下，用青春和热血守卫着祖国的“西海”。
图源中国军网，刘晓东 摄
“西海舰队”1962年驻守班公湖，从那时起该中队成为了驻防海拔最高的船艇分队，并以“西海舰队”而享誉全军，他们自豪地称自己是祖国的“第四大舰队”。据悉，“西海舰队”装备有先进的928B型高速巡逻艇，这种巡逻艇上装备有大口径机枪，高技术导航和通信设备，可满足日常的边境巡逻执勤任务需求。
在2017年8月，外军士兵曾强闯班公湖，被解放军“西海舰队”一脚踹飞，霸气侧漏。如今，“西海舰队”常年担负着班公湖的水面巡逻执勤任务，在恶劣的高原环境下，守护着祖国的西大门，确保西部边陲安宁。
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