17年年底，由陈凯歌执导的华美至极的《妖猫传》上映，电影讲述在妖猫的指引下，日本和尚空海和诗人白居易，一同寻找杨贵妃之死真相的故事。
其实，开拍初期，很多人并不看好——毕竟虽然空海在日本是家喻户晓的历史人物，但是放到中国来，就变成了——这是哪儿来的日本和尚啊！
好在，电影上映后，这位长着长睫毛，有着一对阴森小眼神儿的驱魔僧，也给观众留下了深刻的印象。
于是，有人开始认识他了。原来……
空海是日本书圣，日本片假名的创作者。被公认为日本平安时代书法家代表，而且是汉字书法。
空海是文学理论家。擅长汉诗和骈赋，常为日本天皇拟定诏书，被推崇为日本文学评论的鼻祖。
他也是教育家。建立了日本第一所专门培养平民子弟的学校，费用全免。
他编著的《篆隶万象名义》是日本最古老的字典。
有人说，他甚至可能是第一个能读懂梵语的日本人。
……
今天，小编就和大家聊聊，在日本历史中，这个留学僧，究竟是个怎样的传奇？
1
似乎所有名人的幼时趣事都自带神话色彩，空海也不例外。
空海生在日本香川县多度郡的一个世家。
小时候，他常梦见诸佛坐于八瓣莲花之上，大放毫光，庄严无比。虽无法理解其中玄奥，但觉得梦境美妙，衷心向往。
后来，父母知道后大吃一惊，“难道……你……你是圣僧投胎？”
而且，空海小时候最喜欢的“游戏”，是用稻草、石头等，搭起小佛寺，用泥巴捏出小佛像，然后合掌跪拜。
这还不算——
有天，小空海在屋外玩耍，适巧一队监察使的人马打门前经过。监察使二话不说，滚鞍下马，竟然对着空海的方向大礼参拜。
“天龙护法！你们没看见吗？里面必住着不凡之人，还不赶快参拜！”
......
大家听得一头雾水。
当然，这些都只是“据传”。
但不得不说，空海不仅与佛有缘，也与大唐有缘。
14岁，空海被舅舅带到了奈良，那里是日本的文化之都。短短四年内，他通读了《论语》、《左传》、《尚书》、《春秋》等典籍，甚至可以用汉文赋诗。
后来，空海不只写得一手好汉字，真、草、行、隶、篆书都极为杰出，被称为“五笔和尚”、“日本三笔”！
2
二十三岁时，一心向佛的空海在奈良东大寺戒坛院接受“具足戒”，正式成为僧侣。
有了少时的文化底蕴，空海的佛法学习突飞猛进。
只是寺内的佛教典籍似乎有限，于是，空海决定自费跟随遣唐使团，到大唐学习佛法。
和唐僧要九九八十一难、鉴真六次东渡不一样的是，比起别人，空海的大唐之行算是又顺利又短暂。
事实上，当时日本的航海技术极差。
同批出发的船，空海乘坐的到了福州，最澄（也是一代日本佛教宗师）乘坐的到了明州（宁波），其他的有的被刮回了日本，有的尸骨无存。
《妖猫传》里，空海看到一个怀抱孩子的母亲在风浪里镇定无比，而体会到了一些心得。但是在传记里，这个人物就是空海自己。
（日本）延历二十三年（804年）八月十五日，空海和大使、副使及橘逸势等人在福州长溪县赤岸镇靠岸，结果因材料证明不充足等原因，海关不放行。
汉语水平极高的空海，便代日本遣唐大使藤原葛野麻吕作《为大使与福州观察使书》，洋洋洒洒、辞藻华丽，来说明日本“所遣使人,无有奸伪”，请求入京。
海关一看，礼遇之。
3
公元805年5月下旬，空海与西明寺的一行人前去青龙寺东塔院拜谒惠果法师，请求传法。
慧果法师也是佛教历史里的大人物。
大唐玄宗皇帝时，印度和尚不空大师千里迢迢来到中国，后将大法传于自己的得意弟子，此人正是惠果。
其所在的青龙寺，是佛教八大宗派之一密宗祖庭。所以空海知道，来这里才能求取真经。
据传，最后空海如愿见到慧果法师时，慧果已病倒在榻，看到空海，慧果法师说：“我等你太久了。“（“吾待汝久，来何迟矣。生期向阕，精勤早受。”）
空海明白这是缘分，于是拜慧果为师。
此后三个月，空海便守在慧果法师榻前，听其教诲。在短短数月里，尽得惠果大师真传，学成了胎藏界灌顶、金刚界灌顶、传法灌顶大法。
之后慧果法师又将绘成的胎藏界金刚界等大曼荼罗十幅和《金刚顶经》等密典及新造道具十五件付法给他，空海就此成了真言密宗的付法、传持八世祖，也是密宗肉身成佛的最后一人。
4
和武侠小说很像，传完功没多久，惠果法师就圆寂了（805年12月15日）。
大师对爱徒留下了“早归乡国，流布密教于天下，造福民众，则四海安泰，万民欢乐”的遗言。
后空海被推为惠果大师的撰碑之人。
他书写碑文近两千字，可惜在中国已亡佚，所幸在空海大师的《性灵集》中保存了下来。
之后，空海便拜别青龙寺，又在中国四处游学一段时间。如今中国很多寺庙都有空海留下的轶事，比如说有名的“姑苏城外寒山寺”中的寒山寺，直到今天还供奉着空海的铜像。
唐元和元年(806)四月，空海随返回的遣唐使团高阶远成等人回国。
临行前，平日结交甚好的僧俗朱千乘、朱少端、郑壬、昙靖、鸿渐等人都赠诗送别。（没有白居易）
惠果大师圆寂前，给了空海很多宝物，其中包括佛教器物、诗赋、碑铭、卜筮、医药等。
虽说这都是中国的珍宝，但当时流去日本也未必不算一件幸事。
在惠果大师圆寂后不久，唐武宗会昌五年，武宗及宰相李德裕崇信道教，严禁佛教，毁佛寺四万余，下令二十六万僧尼还俗，史称“会昌法难”。
5
他也果然没有让惠果失望。
回国后，空海在高雄山寺开坛讲法，举行灌顶。此后，又大力弘扬密教，创真言宗。
于是，日本得以形成“东密”一支。
除了开坛讲法，收徒传授，空海还撰写了多部著作来阐述相关的佛家教义。
在努力传播密教的过程中，空海与同为留学僧回国的最澄有书信往来，其中就有著名的《风信帖》保留下来。
死后，空海被日本天皇谥为弘法大师。
然而直到今天，都有日本人认为他没死。
他临终前嘱咐弟子：“我去兜率天弥勒菩萨那儿了，你们要把我教的东西好好传承下去。五十六亿七千万年后，我会随弥勒下凡说法，到时候会检查你们是不是用功学习了。”
于是，弟子们认为他只是入定。而这种信仰，也在日本创造了一个专属名词：“入定信仰”。
日本人对他的评价极高。文学家幸田露伴（1867-1947）评价他说：“大师是我们思想上不可忘却的恩人。”
1949年诺贝尔物理学奖获得者汤川秀树说：“在漫长的日本史上，他是最多才多艺的人物。从世界范围来看也不逊于亚里士多德、达芬奇”。
公元816年，高野山（Mount Kōya／Koyasan）金刚峰寺开基，成为“东密”的总本山，还被誉为「现世净土」。
每年去那里参拜的王公贵族络绎不绝，有的甚至愿意埋骨在山里。
确切来说，高野山不是山峰的名称，而是指一个海拔约800公尺的盆地地区，四周被群峰环绕。
高野山和附近的熊野三山、吉野•大峰（奈良县）之间由一条历史悠久的寺院参拜古道连接，2004年以「纪伊山地的灵场和参拜道」之名登录为世界遗产，是全世界仅有的四个与「道路」相关的世界遗产之一。
不过，其实到1872年为止，高野山是禁止女性入山的。因此在高野山的路口处会设置「女人堂」，请女信徒在此止步，朝著弘法大师灵庙的方向遥拜。
最后，对信徒来说，高野山无疑是一片圣地；但对我们普通来说，也只是一方有着不同生活方式的天地。
去年，6 月 15 日起，日本执行《住宅宿泊事业法》，要求所有经营民宿的屋主必须在 14 日前取得合法经营审批，否则一律视为“黑民宿”。
结果，某民宿平台在日本的 6.2 万间民宿目前下架近 8 成。
另一影响是，日本所有的寺庙都可以开办民宿，高野山也因此吸引了更多游人 。
高野山的上百座寺庙中，有52所提供住宿。
每座寺庙提供的体验不同，有的以打坐、写经、写佛（描绘佛像）为主，有的晚上还有「夜访」活动，由专业人士带路介绍。
如果有机会去到高野山，不妨在寺院住上一晚，体验一场深度的文化之旅。
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