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书接上回,上一篇文章里我们讲到灵长类在硬件方面与其他哺乳类动物做出来那些创新与改进,但是历史的经验告诉我们,硬件的升级永远只是暂时的,很快这些升级就会被后来居上的动物们所掩埋,所以说使灵长类最终强大的大杀器究竟是什么,今天我们就来聊一下,灵长类与其他动物最大的不同。

人类祖先进化资料(灵长类6000万年演化史)(1)

大猩猩

灵长类与其他动物最多的不同在于大脑的发育,随着地球环境逐渐的稳定,以及像松鼠一类的动物逐渐发展,灵长类发现树上已经不再是自己独有的基本盘,拓展其他的生态位已经是必然的趋势,但是我们上一篇说过其他动物已经占据了恐龙留下绝大多数生态位,包括凶猛的掠食者,大地上已经不再安全,所以要想继续在这片大地上继续生活下去就必须要有所改变了,这个时候赶上了地球又一次的奇妙事件,古新世始新世极热事件Paleocene-Eocene Thermal Maximum(简单解释一下,就是全球大部分地区气温升高5~8℃左右,连北极都是郁郁葱葱的森林)促生了大量的森林,森林里的水果供养起了灵长类愈发增大的体型,水果的种子随着灵长类的运动四处生根发芽,逐渐的灵长类随着不断扩张的森林不断迁徙,从非洲走向世界,成了名副其实的国际物种。

人类祖先进化资料(灵长类6000万年演化史)(2)

森林

但是随着灵长类不断迁徙,一众掠食者们也盯上了这些肥肉,灵长类做了这么多创新,偏偏没有进化出有效的进攻与防御手段,但是灵长类与其他的动物的不同之处来了,何必要这些手段呢,单个的个体太过弱小,那么只要将其他的猴子团结起来就好了,就这样绝大多数灵长类动物就成为了群居动物。

人类祖先进化资料(灵长类6000万年演化史)(3)

中华曙猿

在距今4500万年左右的江苏溧阳发现了一种全新的灵长类,命名为中华曙猿Eosimias sinensis,他们体型虽然依旧比耗子大不了多少,但是他们的大脑中演化出来全新的大脑皮质用于理解同类的行为,也就是镜像神经元Mirror Neuron,这代表着一种专门强化智力的全新灵长类登上历史舞台,他就是类人猿下目Simiiformes,也就是我们现在意义上的猿与猴。

镜像神经元的功能正是反映同类的行为,学会从简单模仿到更复杂的模仿,由此逐渐发展更加复杂的行为,在这样的群居条件下武力就显得没有这么重要了,而全新的竞争方式权谋则开始发展,他们会根据权谋来争取自己的地位来获得在族群中的权利,这个权利当然也包括交配权,也就是最有权谋最聪明的个体才能生下后代,相当于他们在一代又一代的自我筛选出更加聪明的个体,导致灵长类的智力越来越高,智力就是灵长类未来的终极大杀器。

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