《清明上河图》是一幅写实的作品，反映北宋东京汴梁的社会情况，仔细看来就会发现繁华市井中大大小小的香铺林立，有卖沉香的，有卖檀香的，还有卖合香以及各种香材的。
而有文字版《清明上河图》之称的《东京梦华录》，也有文字记载街上就有”李家香铺“。
说明在北宋的时候，香已经完全走入民间，成为了当时非常普遍的商品。
说起温文尔雅又充满香气的宋代，总不得不说说苏轼。
关于他的传记文章和诗词也太多了，今天从“焚香”的角度来看看他的香气故事。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？”
这首词家喻户晓，并随着王菲的婉转歌喉传遍大江南北。
宋朝重文轻武，而苏轼有着极佳的笔墨才华，所以很快就被安排到重要部门历练。如果不出意外，很可能成为一人之下万人之上的人物。但不如意之事十之八九，先是他的结发妻子早早去世，年仅二七，苏轼伤痛欲绝，挥泪写下思念亡妻的《翻香令》。
“金炉犹暖麝煤残。惜香更把宝钗翻。重闻处，余熏在，这一番、气味胜从前。 ”
词的上阕，苏轼回忆和妻子的一些温馨而细琐的过往：书房之中红袖添香，炉温尚暖，但炉里的香料已经烧得所剩无几了。妻子是个惜香之人，所以轻轻摘下头上的宝钗，将炉中剩余的香料重新翻了翻，让它更加充分的燃烧。此时再轻轻嗅来，香气似乎比之前的更好闻了。
“背人偷盖小逢山。更将沈水暗同然。且图得，氤氲久，为情深、嫌怕断头烟。”
下阙，回到了现实，在妻子的殡仪上，苏轼背过众人，悄悄掀开香炉重新添加珍贵的沉水香，为的是让香气不要断掉，借由香气来思念结发妻子。
祸不单行，妻子故去后，很快父亲也病逝了，等守孝三年，朝廷已是今非昔比。苏轼在“王安石变法”中站错队伍受到排挤，被贬去外地任职，开始了漂泊动荡的生活。43岁时，又因一封上表书被安上莫须有的罪名，最终被贬黄州。
苏轼在黄州穷困潦倒，小屋像渔舟一样，终日被水雾湿气笼罩，烧灶都得用潮湿的芦苇，当然也没有什么好吃的了。但就在如此恶劣环境中，苏轼却异常豁达与快乐：
“扫地焚香闭阁眠，簟纹如水帐如烟。客来梦觉知何处，挂起西窗浪接天。”
苏轼说，我把小屋打扫得干干净净，然后焚起了一炉香，在香气中静坐，而后沉沉睡去了。这时突然有客人来访，把我从梦中惊醒。我恍惚间醒来，竟有种不知身在何处之感。可见，衣食住行上的简陋丝毫不扰动他分毫，看着情景，倒更像是个不谙世事、无忧无虑的少年，醒来定了定神，还走到窗边掀起窗帘看了一眼，滚滚江水，有什么烦恼不能冲走的呢？
从被贬的生活中，依然发现很多趣味和美好，打扫、焚香、静坐、安眠……到后来我们才发现，所谓的幸福并不只是贵重的礼物，豪华大餐，这些寻常小事带来的满足感，并不逊色于那些重大的幸福。而苏轼或许已经从这些细微末节中发现了生活快乐的真谛。
就像随时随地，静静焚上一支香，熟悉的香气萦绕上来，曾经熟悉的过往、笑容也渐渐浮现，给了他温暖的慰藉，而忘了小屋的冰冷和潮湿。
焚香总能帮助他在最失意的日子，排解苦闷，获得精神上的安宁。
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