御史统计了以往的文章情况，发现凡是关于清代地方官制方面的文章阅读量都比较高。近来御史创作灵感短路，所以就蹭一下热点，写一篇关于知府的文章。话题是：扬州知府与苏州知府哪个地位高、油水大？
清代官制中，以爵位、品级定高下。知府这个阶层中，有世爵、世职的情况并不多，所以从品级来看都是从四品（乾隆朝始定从四品），服用云雁补，顶用青金石。
尽管知府的品级没有区分，但全国各府根据其地理位置、钱粮多寡、政务繁简即“冲、繁、疲、难”被分为最要缺、要缺、中缺、简缺四个等级。注意，这个标准只适用于府以下，到了道员这个级别，就没有这个限制了。
朝廷根据以上的标准将各府知府缺，定为“请旨缺”、“题补缺”、“调补缺”、“留补缺”（月选缺）四类。
对应的就是最要缺为请旨缺，由吏部、军机处开列名单，皇帝钦点；要缺为题补缺，由各省督抚上奏举荐皇帝钦点；中缺为调补缺，由督抚在本省或外省选定人选调补；简缺为留补缺，经过吏部铨选即可任免。
搞清楚知府任免的基本程序，就可以对扬州知府和苏州知府进行对比了。
江苏省下属江宁、淮安、徐州、扬州、苏州、镇江、常州、松江八府，外加通州、海州、海门、太仓四个直隶州。
由于江苏是人口（乾隆时期约为3200多万人）、赋税、文化大省，所以下属的八府中没有一个是中缺和简缺的，具体如下：
江宁府（冲繁难）、淮安府（冲繁疲难）、扬州府（冲繁疲难）、徐州府（冲繁难）、苏州府（繁疲难）、松江（繁疲难）、镇江（冲繁疲难）、常州（冲繁疲难）。
从全国各省的情况来看，江苏八府中扬州、淮安、常州、镇江都是四字最要缺，江宁、苏州、松江、徐州为三字要缺。其知府缺之要为全国各省之最。
不过对比起来，扬州府比苏州府的任职资格更高，需要军机处提名，一般出任扬州知府的不是朝廷空降的各部郎中、员外郎或是京察一等的翰林院侍读、侍讲等，就是在各省政绩突出的知府中选任。基本上不会出现低级别知州升任的情况。
苏州府虽然不属于最要缺，但因是江苏省首府（江宁也是首府），所以任职条件也很高，低级官员不会直接升任该岗位。不过若是朝廷空降，标准有所降低，比翰林院侍读、侍讲低一点的给事中、御史也在选任的范围之内。所以从任职资格上来讲，两府的区别不是很大，扬州府略占优势。
江苏省有一个比较特殊的地方，全国只有江苏设有两个布政使，一个是与两江总督同驻江宁的江宁布政使，一个是与江苏巡抚同驻苏州的江苏布政使。
说起这个话题顺便就多讲几句。清初定制，每省设承宣布政使司，置左右布政使各一人。顺治十八年，江南省分为江苏、安徽两省后，以右布政使迁苏州，左布政使仍驻江宁分治安徽。
康熙六年改江南右布政使为江苏布政使，左布政使为安徽布政使。并确定，各省布政使去左右衔，裁一人，每省设一人。
乾隆二十五年，另设江宁布政使，把江宁、淮安、扬州、徐州、海门、通州六府州归其管辖；其苏州、镇江、松江、常州、太仓五府州归江苏布政使管辖。至此，江苏省成为特例，分置两个布政使。
因此，扬州知府和苏州知府隶属不同的布政使，通常情况下，扬州布政使汇报钱粮政务等日常工作要到江宁，而苏州知府则在同城。久而久之，也就形成了一个不成文的规定，扬州知府凡是遇到重大的政务，一般都不向江苏巡抚汇报，而是直接上呈两江总督。
两相对比，扬州知府就要比苏州知府地位略高一点，只不过和官缺一样，差距并不明显。当然苏州知府也有自己的优势，因为苏州府向来文风鼎盛，是清代进士、状元最多的地方，所以很受朝廷的重视。
这个方面比较起来，扬州知府的优势就很明显了。因为清代道光以前扬州这个地方是出了名的豪横，扬州府的盐商财大气粗闻名天下，到了这个地方当官，别说是知府，就是一个小小的衙门书吏，一年也要捞上几百上千两。
扬州府是两淮盐政衙门的驻地，最高长官为两淮盐运使（从三品），两淮盐政每年要向户部上交二百多万两的税银。有清一代，两淮盐政是贪腐的重灾区，历任盐官以及扬州地方官，贪腐之风最盛。所谓的“三年清知府，十万雪花银”，说得还是一般的府，扬州知府一任下来，恐怕要翻倍了。
上面说得是法外收入，就是从正规收入来讲，扬州知府由于是最要缺，其养廉银也比苏州知府要高。按定例，扬州知府养廉银为4500两，而苏州知府仅有3500两，相差一千两。
可以看出，不论是地位还是收入，扬州知府都要略胜苏州知府。然而从晋升方面来讲，两者区别并不大，从历任扬州、苏州知府的情况来看，如果政绩好，没有钱粮亏空，一般一任下来就会晋升，内升京卿，外升道员。
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