英文能力的标准是什么？好多人学了十多年的英文，参加了国内外各种英文类考试测试，大学公共英语四级、六级、专业英语四、八级、托雅、雅思、Gre等等，依然困惑，我的英文能力到底怎么样？
之前在某街工作时，也有好多学员有类似的问题，那么英文学习者怎么判断英文能力呢？怎么才算是地道的英文呢？
我的一个学员在深圳公立医院上班，工作中会有医学疾病类学术交流会，与会的人员有来自各个国家的，她的英文在业内是拔尖的，但是依然遇到大量的英文表达不理解，或者分享某个课题时不能精准、恰当地阐明自己的观点，为什么？
语言最初只是原始人类的随意表达，慢慢大家约定俗才成有了习惯。再由语言学家对这些习惯整理归纳，才最终有了语法。但这也意味着，现实生活中的语言并不会刻板地遵照语法来表达。
所以任何语言，都是习惯为本，语法为末。本末勿倒置，不然说出来的话可能符合语法但别人听不懂你什么意思，或者不地道。
在英语里，有些表达看似符合语法，但实际上违背了表达习惯。也有些表达看似不符合语法，但按习惯它就是这么说的。因为对于某些特定的意思，老外们有更习惯的说法来表达，我们称之为“collocation（固定搭配）”。
我们来打3个比方：
make a mistake (犯错，勿说 do a mistake)
running late (晚点，勿说 running lately)
commit a crime (犯罪，勿说 do a crime)
来看看常用动词“Break”的一些固定搭配用法吧。这个单词主要是“打破、损坏”的意思，而从它衍生开，有这10个常见习惯搭配。
1. Break a habit（摈弃习惯）
“I still smoke, I just can’t break the habit.”
（我还在抽烟，我就是没法破除这个陋习。）
2. Break a leg（祝好运）
“OK, go running but be careful, break a leg.”
（好，去跑步吧但是小心，祝好运。）
3. Break a promise（食言）
“if you break a promise I’ll never trust you again.”
（如果你食言了，我就永远不再信任你。）
4. Break a record（破纪录）
“If he runs this race in under 9 seconds he’ll break a record.”
（如果这次赛跑他能跑进9秒那他就能破纪录了。）
5. Break a window（打破窗户）
“Don’t play ball in here. You’ll break a window.”
（别在这里玩球，你会打破窗户的。）
6. Break someone's heart（让某人心碎）
“If you leave me now, you’ll break my heart.”
（如果你现在离开我，你会令我心碎。）
7. Break the ice（破冰，跨出第一步）
“Hi, I just wanted to break the ice. I’ve been looking at you for some time.”
（你好，我只是想跨出第一步。我已经注视你一段时间了。）
8. Break the law（犯法）
“Sell as many as you can. Just don’t break the law.”
（尽可能多地卖吧。只要不犯法。）
9. Break the news to someone（告诉某人坏消息）
“I will hate to be the one breaking the news to him.”
（我会恨我自己成为那个告诉他这个坏消息的人。）
10. Break the rules（犯规）
“Golf is a gentleman’s game, so don’t break the rules.”
（高尔夫是一项绅士运动，所以不要犯规。）
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