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猛犸，又名长毛象，是冰河时代陆地的霸主，曾经是世界上最大的象之一，灭绝于公元前2000年。猛犸象牙也称古象牙，与现代象牙非常相似，所不同的是它的象牙既长又向上弯曲。猛犸牙是近年在西伯利亚冻土层大量发掘，而联合国相关组织并不禁止猛犸象牙用于加工贸易，由此牙雕业也获得了新的宝贵原材料。
在西伯利亚的冻土中冰封千年之后，这些远古巨兽的象牙对于生活在这里的人们而言却突然成了换来财富的宝藏。
数年前，一位当地育卡格尔村(Yukagir)的村民在一座冰冻悬崖附近找到了这只年轻猛犸象的遗体，它被命名为“育卡”(Yuka)。随着越来越多人加入到搜寻的行列，被找到的猛犸象牙也越来越多。
一名猛犸象牙搜寻者正沿着一座北冰洋小岛海岸线搜索。由于受价格高企的吸引，北冰洋沿岸现在正有数以百计的人从事猛犸象牙的搜寻工作，每年春季人们都会沿着漫长的海岸线进行搜寻。
巴斯塔湖(Lake Bustakh)附近，象牙搜寻者们正在猛犸象的注视下吃饭。随着每年为期5个月的外出搜寻工作接近尾声，所携带的食物接近耗尽。在此期间，男人们通常会损失超过20磅(约合9公斤)甚至更多的体重。
在俄罗斯雅库特地区的北部，很多人都依赖搜寻猛犸象的象牙维生。这张照片中，象牙搜寻者列夫·尼克拉维奇(Lev Nikolaevich)在笔记本上画出一只猛犸象的形象。
西伯利亚北部北冰洋沿海，象牙猎人们正抬着象牙行走，在那里他们将等候耶拿河上的运输船来运送这些找到的珍品。如果运气好找到一只上好的猛犸象牙，其换回的收入将足以维持猎人一家整个冬季的花费，但是也会有一些猎人空手而归。
在夏季行将结束时，在西伯利亚北部的巴斯塔湖岸边，猎人们聚在一起为他们今年的收获物称重。之后这些象牙将会被送到附近的镇上去卖给收购人，价格一般是在每磅(1磅约合0.91斤)50~250美元之间。
在一座小岛上，两位象牙猎手格斯兰·加里普夫(Ruslan Garipov)和皮特·瓦宁(Petr Vanin)正在挖掘一只猛犸象的头骨。猛犸象的头骨价格不高，但是他们希望通过找到这个头骨，他们能进而找到曾经连在这个头骨之上的那两只象牙。
在北冰洋岸边，一名猎手正试图挖出一根冻土中的象牙。像这样要挖出一根象牙需要花费数小时，乃至数天的时间。一般猎手们都会随身带来彩色的珠子或银器，用来敬献给当地的神灵。
这位象牙猎手花费了几天时间才将这根巨大的象牙从冻土中完全发掘出来。根据这根象牙的大小，形状和颜色等参数，这根象牙应当可以卖到数千美元。
一位猎手肩上扛着另外一根在北冰洋海岸边找到的猛犸象牙。在如此天寒地冻的潮湿环境下，猎手们通常需要连续经历几个星期之后才能清洗烤干他们身上的衣物。
从冻土地带到市场，在西伯利亚冻土地区出土的猛犸象牙中有超过90%最后都被销往中国。而现在，这名象牙猎手正用小船载着他的收获在河上行进着。
在首府雅库茨克，一位象牙雕刻者正细心地将猛犸象牙雕刻成艺术品。这次他所雕刻的艺术品是一系列的微型猛犸象造型牙雕。这些艺术品会在俄罗斯国内销售，但是中国市场对这些艺术品的需求量要大得多。在中国境内，象牙的价格可以达到每磅800美元左右。
在中国，象牙制品雕刻已有上千年的历史。这张照片所拍摄的便是广东省境内的一家雕刻作坊正在制作猛犸象牙艺术品。这样的大型作品的制作可能会花上长达3的时间，但是回报也是丰厚的，这样一件艺术品的售价高达100万美元。
目前，猛犸牙加工已形成了自己独特的风格，有的猛犸象工艺品会保留“牙皮”，突现古朴凝重的风格。
猛犸牙与现代象牙的主要区别：
1.颜色和润度
俗称的象牙色是指比奶白色略微带淡黄色的颜色。市场上的象牙制品，往往经过漂白加工，比象牙原牙显得更白一些。猛犸牙因在泥土中埋藏数万年，牙质已经石化，所以即使是AA级的猛犸牙，其颜色也略显灰色，其他级别的则略带褐色。
润度是区分现代象牙和猛犸牙的最关键特点。猛犸牙因为是化石，尤其是接近表皮的部分，其干涩程度可想而知。但象牙给人的感觉是润的，并且有通透感。用高光手电可以区分猛犸牙和象牙的通透程度。
2. 牙纹的角度
牙纹，学名史垂格线。象牙的史垂格线的角度大于115度，猛犸牙的史垂格线角度小于90度。此外，接触象牙的人都知道，位于内皮下面的牙纹粗大、明显且疏，越接近牙心越细越密越不明显。好的血牙几乎看不到牙纹。猛犸牙也一样，接近表皮的牙纹明显，越到内部越不明显。
3. 牙皮
象牙牙皮可分为外皮(或叫表皮)和内皮。外皮是象牙最外层的皮。象牙加工时都要剥去外皮，所以我们购买的圆雕和挂件上看不到，但在原料象牙上可以看到。业内人士根据外皮的颜色，将现代象牙区分为白皮牙、黄皮牙、黑皮牙。白皮牙牙质疏松，罐口较浅。黄皮牙牙纹较粗，罐口较浅。黑皮牙牙质好，罐口浅，是象牙中最上等的。要注意的是，白、黄、黑的区分只是相对的，实际看到的并不是很白、很黄或很黑。
猛犸牙由于长时间埋在土中，已经石化，很难区分外皮和内皮。通常，猛犸牙的皮色要明显比象牙皮深，并且没有珐琅质。
4. 牙心
象牙的牙心分为太阳心、芝麻心、糟心、爆炸心。不管是哪一种，现代象牙的牙心均比猛犸牙略显得小。猛犸牙带心的作品在市场上很少见到。
猛犸牙佛像局部
猛玛牙白菜
其实优质的猛犸象牙可与现代象牙媲美。
在此，大臻红木呼吁大家，保护大象，选择猛犸！让艺术远离杀戮 。
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