上一次我们讲述了大脑有着很强的适应能力，它会因为练习而做出相应的改变，使得某一方面的技能得到提高和加强。
但是大脑是如何适应这些变化，究竟是什么影响大脑的运作呢？
要想了解这些，就需要先弄清楚“心理表征”这个概念。
“心理表征”是大脑中与某个物体、某个概念、某个观点、某些信息，以及任何事物相对应的一种心理结构，它可能是抽象的，也可能是具体的。
比如，当我们提到蒙娜丽莎时，你脑海中就会浮现出那幅著名的油画，和她迷人的微笑。
进行刻意练习就是要创建更多有效的心理表征。
当你想要去做某一件事，你的脑海中会浮现出做这件事的步骤，想要达到的结果，这样在做事情时，就可以按照脑海中的心理表征去指导自己的行动。
那些著名的音乐家、体育领域的杰出人物，他们之所以做得出色，就是因为他们的心理表征的数量和质量很多，在他们的专业领域里，看到新的音乐或动作时，就会在想像这些音乐的声音或者动作是怎样的。
心理表征之所以重要，是因为它们具有以下几个特点。
一是心理表征铸就杰出表现。
杰出人物和普通人的区别，就是他们经过反复的练习，改变了他们大脑中的神经回路，创建了高效的心理表征。
而这些高效的心理表征，又反过来使得那些令人难以置信的记忆、规律的识别、问题的解决方式成为可能。
二是心理表征有助于找出规律。
当人们拥有了更多更有效的心理表征时，也就更能站在全局的高度来考虑问题，更快地找出规律。
比如体育运动专家，在观察对手时，可以从对手的表现里找出规律，判断接下来对手会如何进行攻击和防守。
三是心理表征有助于信息解释。
心理表征在遇到信息时，能够理解和解读它，并把它保存在记忆中，通过组织和分析，用它进行决策。
当你在阅读一本书时，就是心理表征在起作用。
看到书中的字，在脑海里与它所能联系的事物结合在一起，然后与书中其他文字结合在一起，进行处理，分析它所传达出来的意思。
四是心理表征有助于组织信息。
在遇到一些看起来相互之间并无关联的信息时，心理表征会帮助我们组织信息。
通过对信息的组织，我们会找到这些陌生信息之间的关系，进而来解决问题。
一位警官说他耳朵痛，并说他右眼的瞳孔比左眼瞳孔小。在最初的就医过程中，他吃了些药，好像解决了问题。
但是两个月之后再次复发。这次他找到了一个专科医生，医生通过对他一连串的询问，终于找到了病因，解决了问题。
心理表征强大的医生，能够从一些看似不相关的问题中，找到相互之间的联系，并据此做出诊断。
五是心理表征有助于制定计划。
作者在写这本书时，就是运用心理表征制定计划的。
他们首先创建了这本书的心理表征。
那就是，写这本书的目的是什么？希望读者从书中学到什么？哪些概念和观点比较重要？
以及这本书分为几个章节，每个章节阐述些什么？为什么这一章要放在后一章的前面？
建立了这样的心理表征之后，接下来就知道该如何来做了。
其次，他们在写的过程中，还需要不断调整心理表征。
一开始和本书的编辑接触时，编辑对刻意练习也并不清楚，这就需要作者想办法，通过怎样的解释让读者弄清楚刻意练习是什么？
所以想要写好文章，就需要事先创建心理表征，引导你去写作，再监测和评估你的努力，并在必要时进行调整。
六是心理表征有助于高效学习。
那些优秀的音乐演奏家，在对音乐作品进行演奏时，对演奏出来的音乐是什么样子，心理已经有了清晰的想法。
在练习时就能够判断出自己哪些地方做得不好，以及怎样做才能取得好的效果，对自己的练习进行指导。
而那些水平中等的演奏家，则对这些没有足够清晰的想法。
心理表征在我们想要学习技能的过程中，起到了良性循环的作用。通过不断练习技能，可以改善心理表征，而改善了心理表征，又有助于提高我们的技能。
它们是相互促进作用的。就好像是你一边攀爬楼梯，一边搭建新的楼梯。你攀爬的每一步楼梯，都让你来到了可以搭建新楼梯的地方。
心理表征是我们在刻意练习过程中的重要概念，当我们清楚地理解了这个概念之后，接下来就是进入最重要的环节，那就是如何进行意练习，它的标准是什么？
