最初认识史铁生源于课本的一篇文章秋天的怀念，通篇文章不长，却写尽了满腔的遗憾，也是从那个时候，我的内心生出了去北海看花的念头，而我与地坛，则让我进一步了解了这位年少患病作家煎熬的内心。
《自由的夜行》集合了史铁生部分文章，全书分为五个部分，分别是我与地坛、轻轻的走与轻轻的来、好运设计、放下与执着、人间智慧必在某处汇合。
第一章便收录了耳熟能详的作品：我与地坛以及秋天的怀念，这一章作者讲述了他患病的经历，同事医生对他的情谊，母亲小心翼翼照顾他的情绪，他患病后的郁郁不得志，及母亲突然逝世的遗憾。
后面四章记录了他的所思所想，偏随笔性的文章汇聚在了一起，从写作、爱情、职业、平等、疾病等方面表述了自己的看法。
在《轻轻地走与轻轻地来》一文中，史铁生回忆了他的小时候，其中一段描写环境的文字甚是优美，带着我不由进入到作家史铁生的世界，书中是这样描写的
太阳晒热的花草的气味，太阳晒热的砖石的气味，阳光在风中舞蹈、流动，青砖铺成的十字甬道连接起四面的房屋，西番莲自顾自开着硕大的花朵，蜜蜂在层叠的花瓣中间钻进钻出，枣树下落满移动的树影，落满细碎的枣花。
我是很爱这样的文字，鲁迅先生的从百草园到三味书屋，萧红的呼兰河传，都让我深深着迷，我喜欢这些微小的事物，我的童年是快乐的，那个年龄段在我的记忆中总是散发着泥土的芬芳，年幼的我也比常人更早感知春日的到来，泥土中冒出的一撮绿色总让我欣喜不已，日子渐暖后，水中的小蝌蚪，细雨中的漫步，寻觅蘑菇的踪迹，一幕幕都构成了我美好的童年。
而长大后的我生活渐渐变成了两点一线，日子枯燥单调，了无生气，连快乐都变得很难，也许我是一个物质欲望比较低的人，逛街购物也并不能让我快乐太久，而一棵柳树，一弯溪水，一轮明月，一阵清风，反而会慰籍到我，最爱阳春三月，气温渐暖却不热烈时，骑着单车乘着风，沿河看柳和那些盛放的花朵，也爱细雨朦胧中撑一柄伞独自散步。
前几年跟好友逛圆明园时有幸经历过一次，那天天色有些许青，荷花正开的旺盛，待我俩端坐凉亭中吃饭之时，细雨突然袭来，一池的荷花便沐浴在细雨中，行人都匆匆的找躲雨的地方，而我俩相视一笑边吃美食边欣赏美景，好不快乐。
而随着年纪的增长与互联网的普及，我们好像越来越丧失了发现生活中美的能力，也在一天天中变得浮躁与麻木，同时又不得不惊叹时间的流逝，而仔细回想时，脑海中却空无一物，只剩手机的影子(当代精神鸦片)。
史铁生在《欲在》和《神位 官位 心位》这2篇文章中谈到求神拜佛时，也有自己的独特看法，想法与梁实秋先生在《世界喧嚣我很好》中对佛法的看法颇为相似的，都认为我们的求神拜佛是一件功利的事情，求儿子，求房子，求票子，颇有考试临时抱佛脚的意味，而不是心无所念，只为拜佛而拜佛。
在我看来，读书的意义便在于自省与解惑，通过读书，我们可以在有限的时间内，了解许多人的过往，包括中华上下五千年的历史，通过别人的故事，我们可以汲取到很多的知识，同时对于人生的困惑，我们也可以从他人身上寻求答案，这也是为什么路遥写的《平凡的世界》及《人生》这么引人共鸣，包括那些年代久远的经典名著，虽然现在重读，我们可能只能理解文字本身的意思，比如高尔基三部曲，或者雾都孤儿，感觉已经是很遥远的故事，但是在当时，它们的存在一定也鼓舞了许多人，让他们找到生活的勇气，这也能解释畅销书受欢迎的原因及畅销书与经典图书的区别，畅销书的存在就在于鼓舞了此时此刻的我们，而它们不能永久流传，就在于未来年代的人面对的困惑与我们是不一样的，及他们无法对我们的时代感同身受。
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