“兄”这个字在生活中我们经常用到，比如“兄弟”“兄妹”等等，它的意思是指哥哥，或者是同辈中年纪比自己大的男子。也常用于对他人的尊称。那么，兄字的造字本义一开始就是这个意思吗？我们来看一组兄字的汉字演变图。
先看左边这个甲骨文。认真观察字形，下面像是一个跪着的人，上面是口字的甲骨文，也就是“说”的意思，串到一起就是：一个人跪在地上说话。我们可以想象一下，古代的人什么时候会跪在地上说话呢？没错，就是祈祷的时候。所以，兄这个字最开始表示“祈祷”的意思。是“祝”的本字。
而右边兄字甲骨文的不同之处是，下面的人站了起来，表示在祈祷仪式上奔跑。当兄字的“祝祷”本义消失后，甲骨文再加“示”（祭祀），另造“祝”字来代替。
所以现在兄字只表示这一个意思，作称谓要用得多一些。
,
