菠萝蜜又名大树菠萝、木菠萝，它原产于印度和马来西亚等地，我国华南地区尤其是雷州半岛和海南岛均有引进种植。它是热带水果，也可说是世界上最重的水果，单果一般重达5-20公斤，最重超过59公斤。一个就可供几家人饱餐一顿，也因此被称为“水果大王”。
有资料记载，中国海南曾有一家人在一棵菠萝蜜树旁盖了一间房子，住下不久就觉得屋子里有一股异乎寻常的香气，且越来越浓，四处寻找气味来源，才发现在床底下有一个几十斤重的菠萝蜜！原来，菠萝蜜的结果过程非常有趣：它的果实并不结在树梢，而是在树身或树枝上开花结果的。这种现象在植物界中本来就比较罕见，被称为“茎花植物”。而菠萝蜜最神奇的地方是，它结果的位置还会随着树龄变化而变化——在它“幼年”期，果实是结在树梢的枝条上的，随着树龄增长，这个位置会逐渐向下移动，到了“中年”，果实便会结在树干上，“老年”时期的果子则会结在地下的主根上，长大后再像个竹笋似的从泥土里钻出来！
所以菠萝蜜的果实都有坚实的外壳。里面才有一个个“包”，每个“包”里又有果肉包裹着果核。菠萝蜜也分“干包”和“湿包”两个品种。“干包”包数少，但包大肉多；“湿包”包少量多，果肉多汁且湿软。成熟后，两者的果肉都香味浓郁，味甜可口，且富含蛋白质、脂肪及维生素A、B等营养成分。它还有药用价值，据医书记载，其果肉“能止渴解烦、醒酒、益气、令人悦”；其果仁亦能“补中益气，令人不饥，以及治产后乳少”。盛产地的老人还有用菠萝蜜果肉浸酒饮用的习惯，据说饮之能延年益寿，故菠萝蜜又有“长寿之果”的美誉。
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