血液终生都在流动。血液流动的动力源自心脏的收缩。心脏收缩时，可将心脏的血液挤出，成为血液流动的动力。因为心脏能够以一定的节奏收缩，永不停止，血液才能一直流动。那么，什么样的机制让心脏可以不停的跳动呢？
刺激心脏跳动的心脏传导系统
心脏的外壁由名为心肌的肌肉组织组成，心肌是由心肌细胞所组成。心肌细胞有个特性，就是即使只有一个细胞，也能自行以一定规律收缩跳动。但如果每个心肌细胞都照着自己的规律任意跳动，整个心脏就无法成为一个有效率的泵。也就是说，需要一个能够统率所有心肌细胞的指挥系统，来驱使心脏跳动，才能有效率地打出血液。
而心脏的指挥系统就是心脏传导系统。心脏传导系统可发出电刺激讯号，传导至整个心脏，引起心肌收缩。听起来很像是神经会做的事，但这个系统并不是由神经引发，而是由特殊的心肌纤维引起，这种心肌纤维位于心肌深处。
窦房结产生规律性的电刺激信号
位于右心房上部的窦房结，会产生规律的电刺激信号，使心脏能够规律跳动。窦房结会产生规律性的电刺激信号，这个信号会沿着左右心房的外壁扩散至整个心房，而受到刺激的心房心肌细胞便会一起收缩，将血液从心房挤压到心室。
当沿着心房外壁传导的电刺激信号，来到位于心房心室交界的房室结，电刺激信号就会马上沿着与之相连的房室束进入左右心室的中隔，并分成左束支与右束支，接着传导至有许多分枝的浦肯野纤维，此时电刺激信号会快速传导至整个心室，使左右心室强力收缩，将心室的血液打出至主动脉与肺动脉。
虽说窦房结会发出规律的电刺激信号，但自主神经的交感神经兴奋也会加快信号的节奏。所以当我们运动或兴奋，心跳会跟着加速；放松时，副交感神经兴奋，心跳会减速。
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