西汉有个文学家，经济家，名字叫刘向，他是一个主张天人感应，天人合一的学者。他曾编纂一部共有十二卷的古代杂史集，书名叫《说苑》，此书在流传中有遗失，后来经宋人曾巩辑复，因此书名也叫《新苑》。在此书卷八，有篇“尊贤”，记录的是孔子与哀公一篇对话，就是教我们如何识别一个好人。原文是：
哀公问于孔子曰：“人何若而可取也？”孔子对曰：“夫弓矢和调，而后术其中焉；马悫（que）愿顺，然后求其良材焉，人必忠信重厚，然后求其知能焉。今有人不忠信重厚，而多之能，如此人者譬如豺狼与，不可以身近也。是故先其仁信之诚者，然后亲之；于是有知能者，然后任之。故曰：亲仁使能。夫取人之求也，观其言而察其行，夫言者所以抒其匈而发其情者，能行之士，必能言之，是故先观其言而揆其行，夫以言揆其行，虽有奸轨之人无以逃其情矣。”哀公曰：“善”。
有一句成语，也是教我们如何鉴别一个好人的。就是“路遥知马力，日久见人心”。这句话直译的意思是，路途遥远才能看出马力是否耐久，相处时间长了才能看到一个人的真心。扩展开的意思是要经过长期观察，才能明白事物的真相。
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