清朝灭亡有一个基本的路线图：四川保护运动爆发，继而引发武昌起义，最终推翻了清王朝。清朝灭亡是历史规律，结果都是注定的。但至少可以肯定，如果没有保路运动的发生，那么清朝可能还会熬上一阵子。
历史有时就是这么诡异，往往一个小人物就会改变历史的进程。而清末保路运动的爆发，就和一个小人物有关系，而且还是个女人，她的名字叫许禧身。
许禧身这个名字估计大部分人都没有听说过，不过她的丈夫却是清末时期颇有名气的封疆大吏——陈夔龙。那么作为一个总督的夫人，许禧身是如何引发这场巨变的呢？这说来话长了。
陈夔龙贵州贵阳人，1857年出生在一个贫寒的百姓人家。尽管父母都是农民，但他们很重视对孩子的教育，再苦再累也要供年幼的陈夔龙读书，希望他能通过科举之路，改变陈家的命运。
俗话说，穷人的孩子早当家，陈夔龙自小读书用功，天赋也极高，他于同治十一年（1872）中秀才，时年16岁。三年后，即光绪元年考中举人。但在会试路上颇为坎坷，经过三次考试，最终于光绪十二年中三甲进士。
由于是三甲进士，陈夔龙无缘进入翰林院深造，被授予兵部主事。清代官场上，出身贫寒的人晋升的机会要比那些官宦之家的子弟要少得多。不过，陈夔龙是个很会钻营的人，他的仕途出奇的顺畅。
史料中说陈夔龙的长相很好，口才也不错，“其人美风仪，善文辞”。短短14年的时间便从主事，郎中、内阁侍读，升为正三品的顺天府尹。
从光绪二十七年以后，陈夔龙便转为地方任职，历任河南布政使、漕运总督、江苏巡抚、河南巡抚、四川总督、直隶总督兼北洋大臣等职。
陈夔龙先后娶了三位妻子，前两位妻子都命短，都在三十岁左右因病去世，最后一位妻子便是开篇提到的许禧身。而自从陈夔龙娶了这位大家闺秀以后，便成了一个名副其实的“妻管严”。
说起这个许禧身来头也不小，她的家庭背景很硬，是浙江杭州的名门望族。父亲许乃恩是举人出身，她的亲伯父、亲叔叔中，有三个是进士，四个是举人，许家的门楣上挂着“七子登科”的匾额。
陈夔龙出身寒门，娶了这样一位妻子，也算是祖宗积了德。但问题同样存在，许禧身生在这样一个家庭，自然就有大小姐的脾气。自从她进门后，就被陈夔龙当祖宗一样供了起来，家里的大小事务都由许禧身作主，就是涉及到一些公务，她也经常横加干涉。久而久之，官场上都知道陈夔龙惧内。
光绪二十九年，陈夔龙由漕运总督调任河南巡抚，虽说级别是一样的，但河南巡抚的权力比漕运总督大多了，怎么说也算是升了级。按说丈夫升任巡抚，许禧身应该高兴才是。
然而，许禧身是杭州人，在河南水土不服呆不惯，整日与陈夔龙闹别扭，非要让他在朝中走走路子，调到江南最好是到浙江老家去当巡抚。可是，陈夔龙是杭州的女婿，按回避制度，他不能在浙江任职，所以退而求其次，就想让丈夫到江苏去当巡抚。
当官还想选地方，而且还是封疆大吏，许禧身也是让人涨了见识。还别说，陈夔龙还真是四处活动，花了不少银子打点，于光绪三十一年成功调任江苏巡抚。这一下，许禧身倒是心满意足，不再一哭二闹三上吊了。
无奈陈夔龙官运好，江苏巡抚才干了两年，光绪三十三年时，朝廷任命他为四川总督。按说从巡抚升到总督是好事，可许禧身又不高兴了，说成都哪比得上苏州，死活不肯去，非要让陈夔龙找找关系，到其他地方去任职。
顶着圣旨不上任那可不是小罪过，陈夔龙没法子，就花了大价钱找到了庆亲王奕劻这条路，奕劻也素知陈夔龙是出了名的怕老婆，倒也体谅他，于是便让湖广总督赵尔巽把位置让给陈夔龙，然后让赵尔巽去当四川总督。而原先的四川总督锡良则调任云贵总督。
因为一个女人而牵动数省督抚的人事调动，这在当时的震动是很大的。时人议论“以一女子之爱憎牵动数省督抚，当时用人得失盖可睹矣！”
几个督抚这么一调动，可真就出了大事了。前四川总督锡良是个颇有作为的人，他在四川当政时，极力捍卫川汉铁路，硬是从列强手里抢来了修筑权。可他调走后，由于赵尔巽、赵尔丰两兄弟处置不当，引发了四川的保路运动，并且因为残酷镇压而激起了四川民众的愤慨，使得革命形势更加高涨，并最终因保路运动而引发了辛亥革命。
当然，我们不能将保路运动的爆发，以及后来的辛亥革命推翻清王朝的罪过都推到许禧身的身上，但她确实是以一个小人物的身份，而在无意中改变了历史的进程，在这个事例中从而也能一窥晚清官场的腐败现状。
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