独孤九剑与葵花宝典，是反差极大的两种绝学，表面看来，都是追求速度，以快致胜，但两者之间存在巨大的差别，一个强调“无招胜有招”，一个讲究招式的“极致化”，相同的一点是，对修炼者的要求很苛刻。
由独孤求败所创、经后人整理而成的独孤九剑，可以破尽天下武功，别看对内力的要求不高，但修炼者得有个好脑子，像岳不群这么一板一眼的“君子剑”就不符合要求，别说没机会学到，即便接触到如此“旁门左道”的剑法，他也领悟不出其中的奥妙，让他抛弃自己固有的思路，接受“行之所致，行云流水”的独孤九剑，比杀了他还难！
独孤求败
对剑法有自己的理解，最好还能触类旁通、举一反三，仅就这个方面而言，令狐冲是最佳人选。
想当年，华山派内部对剑、气的理解不同而分裂为两个派别，“气宗”宣扬练气为主，剑法次要的观点，剑宗主张练剑为主，气功为辅……
严格来讲，双方都有片面性，武学之道，本就没有绝对的“正、邪”之分，遗憾的是，剑、气二宗谁都坚持自己的立场，谁都认为自己是对的，既然矛盾无法调和，那就只有通过武力决定对、错了，一场大战过后，气宗占了上风，夺得了掌门人的位置，剑宗传人被迫离开华山，成了华山派的分支。
剑宗“余孽”，对岳不群来说，始终是个威胁！封不平、成不忧、丛不弃等，对华山掌门的位子虎视眈眈，从实力上看，丝毫不逊于岳不群、宁中则夫妻，何况，剑宗传人中，还有一个辈分极高的风清扬，他可是“限量版”独孤九剑的正宗传人。
岳不群
隐居在思过崖的风清扬，错过了剑、气之战，早已不再过问江湖中的是是非非，情场失意的风老爷子，目睹了田伯光以快刀完虐令狐冲的全过程，静极思动的他，忍不住出手指点徒孙，意外发现了令狐冲也是一个百年难得一见的奇才，完全有可能领悟独孤九剑的奥秘。
什么样的师傅教出什么样的徒弟，“顽固不化”的岳不群，要求徒弟们按套路练剑，一招一式，连顺序都不能错，如此一来，如同给自由洒脱的令狐冲套上了一副枷锁，严重拉低了他的实战能力，为给令狐冲减压，在传授剑法以前，风清扬先给他上了一堂心理辅导课：
学招时要活学，使招时要活使。倘若拘泥不化，便练熟了几千万手绝招，遇上了真正高手，终究还是给人家破得干干净净！
长期压抑的令狐冲，在风清扬的点拨下茅塞顿开，既领悟了“行云流水，任意所之”这八字精义，剑术登时大进，翻翻滚滚地和田伯光拆了一百余招……还没学到独孤九剑，已经剑术大进了！当令狐冲击败田伯光后，风清扬正式决定传授他独孤九剑，在行云流水，任意所之的基础上，对独孤九剑做了一番深刻的解释：
风清扬
活学活使，只是第一步。要做到出手无招，那才真是踏入了高手的境界。你说‘各招浑成连绵，敌人便没法可破’，这句话还只说对了一小半。不是‘浑成’，而是根本无招。你的剑招使得再浑成，只要有迹可寻，敌人便有隙可乘。但如你根本并无招式，敌人如何来破你的招式？
“无招”是独孤九剑最核心的技术，十余天的相处中，风清扬毫无保留的把独孤九剑传授给令狐冲，唯独最后一招，破气式，风清扬只传以口诀和修习之法，让令狐冲自行体会，换句话说，这招风清扬没有多少心得体会，令狐少侠，练成的并非独孤九剑，而是“独孤八剑”！正因如此，阻碍了令狐冲迈向更高一层境界。
前面八式，总决式、破剑式、破刀式、破枪式、破鞭式、破索式、破掌式、破箭式，已经足够闯荡江湖了，前提是千万别遇上内功高手，一旦碰上了，没练成的第九式根本派不上用场，很容易陷入被动挨打的局面。
令狐冲
需要强调的是，即使练成独孤九剑，令狐冲和“高手”的距离还差得很远，一剑刺瞎十五个人的双眼，只是发挥了“料敌机先”的作用，病恹恹的令狐冲没有内力支撑，无法长久作战，只能速战速决，要想完全发挥独孤九剑的威力，没有内力简直是个笑话！
幸运的是，在营救任我行的过程中，令狐冲自行修炼了“吸星大法”，不但化去了体内的八道真气，还及时吸收了“黑白子”的内力，一跃晋升为高手，从这个时候开始，令狐冲已具备了和左冷禅、岳不群一较高下的实力了！
身兼独孤九剑、吸星大法这两种绝学，令狐冲在江湖上已罕有对手，真正让他意识到不足的，是配合任我行挑战东方不败的“黑木崖之战”，此战惊心动魄，闻名江湖的独孤九剑和葵花宝典，终于有了一次正面交锋的机会。
黑木崖之战
为了夺回教主之位，任我行作了周密部署，先是“策反”了一批日月神教的长老，然后带着女儿、女婿，加上向问天、上官云，组成了一套进可攻、退可守的豪华阵容，仅就牌面实力看，似乎没有打不过东方不败的理由……
被誉为“武林第一高手”的东方不败，自从修炼了葵花宝典，理解了天人化生、万物滋长的要道，把日月神教交给“男友”打理，自己躲在闺房里“绣花”，专心做个温柔的“贤妻良母”，十几年来，谁都没见过他出手，没人清楚他到底武功有多高。
独孤九剑本就强调进攻，令狐冲深知“先下手为强”的道理，他手持长剑，抢先发难，可东方不败仅凭手中一根绣花针就能拨开令狐冲手中长剑，任我行、向问天两大高手眼见形势不利，上前夹攻，东方不败两根手指拈着一枚绣花针，在三人之间穿来插去，趋退如电，竟没半分败象……
东方不败
混战之下，任盈盈终于找到东方不败的“弱点”，她故意折磨杨莲亭，致使东方不败分心，令狐冲、任我行手中长剑刺中东方不败后背，不可一世的“武林第一高手”终于落败！大局已定后，令狐冲也表示了自己对东方不败的敬佩：
其实我们便四人联手，也打你不过，只不过你顾着那姓杨的，这才分心受伤。阁下武功极高，不愧为‘天下第一’，在下十分钦佩……
照常理来说，融汇独孤九剑与吸星大法两大绝学的令狐冲，加上任我行这个一流高手，还有向问天、上官云两位“准一流”高手，天下间，没有解决不了的对手，为何还是打不过东方不败呢？难道说，独孤九剑不如葵花宝典？
葵花宝典
遥想当年，东方不败只是个“香主”，能迅速提升战斗力，当然得益于修炼了葵花宝典，而他手中的宝典也不是完整版，是魔教十长老从华山派抢来的！
据少林方证大师所言，最初的葵花宝典，是前朝一个不知名的太监所著，修炼的第一步最为凶险……几番易主后，被南少林方丈红叶大师得到。
听到这个消息，华山派岳肃、蔡子峰前去拜会，双方约定各自记忆了一部分，结果两人记忆的内容无法对应，红叶禅师派徒弟渡元和尚去华山索回秘籍。渡元和尚根据岳肃、蔡子峰的讲述，将其记录在袈裟上，连招呼都不打就还俗了，开了镖局，创出了七十二路辟邪剑法，这是葵花宝典的另一个版本。
林远图
得知土地还俗，红叶禅师烧毁了原版的葵花宝典，找到改名换姓的徒弟，警告他不许将辟邪剑法（葵花宝典的残缺版）外传，而跟五岳剑派素来不和的日月神教，派十长老攻打华山，夺走了岳肃、蔡子峰记录的残本，日月神教奉为至宝，历代相传。
由此可见，东方不败修炼的葵花宝典，是相对完整的版本，按照他自己的说法，宝典之中不光有练剑、练气的方法，还记载了炼丹、服药的技巧，也许，服食大量药物使他明白了天人化生、万物滋长的要道，他手上的葵花宝典，远比辟邪剑法全面、完整的多！
尽管令狐冲继承了独孤九剑，但缺少了最重要的“破气式”，造成了他剑法上存在严重的不足，和昔日达到“无剑”境界的独孤求败根本不在一个等级上！勉强进入“无招”的层面，离开了“剑”的辅助，令狐冲连二流高手都不如……
黑木崖之战，令狐冲加4大高手都打不过东方白，但这并表示独孤九剑不如葵花宝典，只是因为令狐冲没学全，加上他自己的境界不够，别说有任我行帮忙，即便是风清扬，单打独斗，也未必胜的过东方不败！
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