恐龙灭绝是地球上最大的谜案之一，科学家们给出了各种各样的推测，其中最主流的说法是小行星撞击地球，但不过还缺乏直接的证据。近年来，西方科学家在尤卡坦半岛，发现了一种特殊的物质，或许这种物质，就能直接证明恐龙灭绝的罪魁祸首就是小行星。究竟是什么样的物质呢？如果您也感兴趣，下面小编就来给您揭秘：
尤卡坦半岛位于北美洲的墨西哥，面积约20平方公里，是墨西哥主要的经济作物产区之一。另外，在尤卡坦半岛还有众多玛雅时期的古遗址，因此也被誉为玛雅文化的摇篮，每年都吸引了世界各地专家和学者前往考察。不过，让尤卡坦半岛声名远扬的却是陨石坑，即希克苏鲁伯陨石坑，曾是世界上最大的陨石坑。
1951年，墨西哥的一家石油公司在尤卡坦半岛寻找石油，在钻井时发现地下1300米处有岩层，这是一种在高温高压条件下形成的典型岩层。后来，有科学家进行了考察和研究，确定该处竟然是一座大型陨石坑，形成于6600万年前，其影响范围超过180公里，坑洞的中心直径长约10公里，是当时世界上最大的陨石坑，被命名为希克苏鲁伯陨石坑。据此，科学家们从希克苏鲁伯陨石坑，就联想到了恐龙的灭绝。
从发现的恐龙化石来看，恐龙是在白垩纪-第三纪逐渐灭绝的，也就是距今6600万年前，与小行星撞击尤卡坦半岛的时间吻合。上世纪90年代，亚利桑那大学的考古学家希尔德布兰教授，独自前往尤卡坦半岛寻找陨石坑遗迹，试图找到与恐龙灭绝有关的线索。在当地人的带领下，希尔德布兰教授来到了希克苏鲁伯陨石坑一带，但让他感到遗憾的是，陨石坑因为千万年地壳运动，所以都已经深入地下，或者在海洋深处。目前从地球表面是找不到了。
不过希尔德布兰教授也有收获，他在陨石坑中，找到了一些沉淀物和岩石带回去研究。后来，希尔德布兰教授发现沉淀物种含有金属铱和石英微粒，而岩石则是曜岩的玻璃风化物。据此，希尔德布兰教授可以肯定在6600万年前，确实发生过一次威力巨大的小行星撞击地球事件。那究竟有多大的威力，能让地球物种灭绝呢？希尔德布兰教授也给出了答案：
希尔德布兰教授和同事经过研究，确定尤卡坦半岛的小行星直径约10公里，并在撞击的同时产生4.0×10^23焦耳的能量，相当于100亿吨的TNT烈性炸药，以至于小行星撞击后就迅速蒸发了。或许您对这样的数据没概念，小编换一种说法您就知道了。二战时期，美国投放广岛的一颗原子弹，爆炸的威力相当于2万吨TNT炸药，因此小行星撞击地球就相等于50万颗原子弹爆炸的威力，让附近所有物质在一瞬间完全蒸发。
除此之外，希尔德布兰教授还有一个前所未有的发现，尤卡坦半岛地下有丰富的煤炭层。据研究显示，地球有46亿年，早在1.4亿年前的白垩纪时期，地球上就形成了大量的煤炭层，占地球面积的13%，比如我们现在用的一些煤炭，还都是在那一时期形成的。既然有煤炭层的存在，小行星撞击地球的威力就被放大了数倍，因为撞击产生的能量会点燃煤炭层，消耗大量的氧气，释放出热量和硫化物，以及其他大量的有害气体。
举个简单的例子，好比将我们如今遇到的雾霾问题，那是小行星撞击事件，就等于将如今的雾霾问题，放大几万亿倍，整个大气层都充满了厚厚的烟尘和有毒气体，还伴随着酸雨频发，温度升高和冰川融化，导致海平面上升，使一切需要氧气维持生命的物种都走向灭绝。随着地球物种的逐渐灭绝，原本稳定的生态圈和食物链也都遭到破坏，最终带来了物种大灭绝。
在这样的地球环境中，没有多少植物和动物能够存活，尤其对恐龙来说，呼吸不到氧气，只能吸毒气，也吃不到食物，更不能长期地生活在水里，因此就注定要走向灭绝。总而言之，小行星撞击地球是恐龙灭绝的罪魁祸首，丰富的煤炭层算是“功劳”最大的帮凶，它们联手给地球上的生命带来了一场灭绝性的浩劫。
看到这里，或许您也明白了一个道理，地球良好的环境才是最珍贵的，最无价的，最不可替代的，不要盲目地牺牲环境，从长远的发展角度来看是不明智的。虽然恐龙灭绝了，但是它早就给我们敲响了警钟——地球只有一个，破坏地球环境，就等于跟人类自己过不起。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
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