耶稣诞生的故事
在公元前5年巴勒斯坦地区,临近冬季,一个名叫约瑟的中年男子,带着身孕已重的妻子玛利亚,长途跋涉了约120公里,从拿撒勒城前往伯利恒报名上册。
因为希律王在位时,要求罗马帝国管辖下所有人必须登记上报,不得违反。
当他们到达的时候,玛利亚的产期也到了,生下了头胎儿子。由于客店里没有地方给他们住,他们只好把婴孩用布包起来,放在马槽里。
就在这个孩子出生前的3月9日,发生了一件异象:
有三位占星法师(three wise men,常被称为东方三博士或三贤者,这是古波斯拜火教高级神职人员的称呼),正在夜观星象。就在日出前1小时,他们发现东南方向地平线接近摩羯座附近,有一颗异星滑过(后天文学证实,有一颗彗星在该时间经过该区域)。
贤者认为:这预示着以色列将有一位拯救犹太人的君王诞生。于是,他们沿着彗星滑过的路线,步行前往耶路撒冷朝拜这位新生的君王。
到了耶路撒冷,彗星痕迹消失,他们不得不向希律王禀报此异象,希律王大惊失色。继续搜寻1年后,他们在第二颗滑过的彗星(这也在天文历史上得到了证实)指引下,才在耶路撒冷东南方的伯利恒城里,找到了一个6个月大的孩子和他的母亲。
三贤者便伏拜在这个婴儿的脚下,给他献上了三份礼物:乳香、没药与黄金。
这个孩子就是耶稣。
乳香,献给耶稣诞生的礼物。这是乳香在历史上最盛大的一次出场,记录于圣经的《马太福音》第二章。
为什么东方三圣选择这三种礼物呢?
黄金,代表尊贵、财富和地位;乳香代表了“使命”(乳香是最近接神的气息,预示神与耶稣同在);没药代表了“牺牲”(暗示了耶稣后来的殉难)。
三贤者献上这份礼物,意思是:尊贵的您,有神的庇佑,也将代表我们,去承担人世的苦难。
圣经记载,三贤者离去后发生的事情极其惨烈。
希律王闻讯圣婴已找到,要赶来除掉心腹之患。约瑟连夜带着母子二人逃往了埃及。希律王在伯利恒遍寻不到耶稣,下令屠杀了城里所有2岁以内的男婴。
这是耶稣苦难的开始。
乳香:最接近神的气息
由于耶稣的关系,乳香广为人知,但它的使用历史早在此之前,据称这是人类最早使用的精油之一。
1922年,考古学家在埃及法老王图坦卡门的陵墓中,发现了一个密封的陶罐,里面装着超过3000多年却依旧散发香气的软膏,经过分析,发现主要成分就是乳香。
作为最古老的文明古国,埃及人非常喜欢乳香,经常在日常保养、医疗、祭祀和木乃伊的制作上,把它与没药、松香等一起使用。
古埃及人认为:乳香是最接近神的气味,是引渡灵魂的指引。
乳香的神圣地位,一直延续到后来的希腊和罗马帝国文明。它的香气横跨了世界三大宗教:基督教、伊斯兰教和佛教(佛教最钟情的是檀香,同时也有使用乳香的习惯)。
在梵蒂冈,天主教常见的宗教仪式中,仍会在香炉中燃烧乳香,使香气弥漫于整个教堂。在伊斯兰教,穆斯林的礼拜和日常生活中,更是会大量使用乳香。
乳香有很多别名。因为乳香生长于沙漠中,被称为“沙漠的珍珠”;因为流出的树脂如同眼泪,被称为“上帝的眼泪”、“基督的眼泪”、“圣母玛利亚的眼泪”;由于乳香的价值非常之高,被称为“白色黄金”。
世界文化遗产:乳香之路
乳香树是一种橄榄科树木,生长在贫瘠、困苦、干旱之地,原生地为阿拉伯半岛南端(阿曼、也门)、非洲最东角(索马里、埃塞俄比亚)等地,以阿曼出产最有名。乳香的运输主要由骆驼商队从阿曼南部出发,经过也门,沿着阿拉伯半岛西侧北上,直到圣地耶路撒冷,再分送到罗马帝国、波斯,以及东方的印度乃至中国。
在2000年被联合国教科文组织列为世界文化遗产的“乳香之路”(The Frankincense Trail),就在从穿越阿拉伯半岛,载运乳香至地中海沿岸的贸易要道——阿曼第二大城市色拉拉(Salalah),包括三个考古遗址和一个自然公园。
乳香的“海上丝绸之路”
在传入中国之初,乳香的主要用途就是用作香料,据说唐朝时宰相杨国忠用沉香木修建的沉香亭,是用乳香香料和泥涂墙。
当时,上层社会盛行熏香,每年从海外进口的香料为数甚巨。据历史记载,公元1077年,仅广州一地所收乳香便达174吨。那时的阿曼佐法尔地区被中国人称为“香岸”,大量的乳香等香料从佐法尔运到广州、泉州。
这条由阿曼到中国南方的海路,被称为“海上香料之路”或“海上丝绸之路”,因为阿曼商人返回时,满载中国的丝绸、陶瓷、樟脑和麝香。
乳香的中药演变史
虽然早在成书于东汉末年的《名医别录》就记载乳香说“疗风水毒肿,去恶气”、“疗风瘾疹痒毒”,但只有到了宋朝之后,乳香的香料地位才退居其次,转而成为一种以药用为主的舶来品。
《本草纲目》说乳香“消痈疽诸毒,托里护心,活血定痛,治妇人难产,折伤”、“乳香香窜,能入心经,活血定痛,故为痈疽疮疡、心腹痛要药。……产科诸方多用之,亦取其活血之功耳。”
中医认为,乳香的香气温厚,香味偏辛偏苦,进入身体后药香味快速走窜,一路疏通气机、散血排脓,充分展示其善通、散淤、温化的特性,有效的发挥其止痛、生肌、消炎、防腐、排脓等药理作用。乳香和没药一样,都属活血化瘀药下分类的活血止痛药。
在许多活血止痛的古方中常选用这两味药。如:小金丸、参桂鹿茸丸、活络效灵丹、七厘散、九分散、生肌散等传统配方,都是以乳香、没药作为重要成分,在当今中医临床上应用十分广泛。
没药(植物药)
01【药用来源】
为橄榄科植物乳香树或其同属植物皮部渗出的油胶树脂。主产于非洲东北部、索马里、埃塞俄比亚等地。春、夏季采收。将树干的皮部由下向上顺序切伤,使树脂渗出,数天后凝成固体,即可采取。打碎,生用或炒用。
02【方剂应用】
小金丸、参桂鹿茸丸等。
03【性味归经】
辛、苦,温。归心、肝、脾经。
04【功 效】
活血行气止痛,消肿生肌。
05【主要应用】
1. 用于气滞血瘀痛证。本品能行血中气滞,化瘀止痛,治气滞血瘀所致心腹瘀痛、痛经、经闭、产后瘀阻腹痛、风湿痹痛及跌打损伤瘀肿疼痛等,常与没药同用。
2. 用于疮疡痈肿。为外伤科要药。常与没药同用。
06【使用注意】
本品气味臭浊,易致恶心呕吐,当注意剂量。胃弱者慎用。孕妇及无瘀滞者禁用。
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