新疆菜受欢迎程度绝不亚于任何大菜，但估计很难入选中国八大菜系，更不会在国宴上来几道新疆菜让贵宾们尝尝，因为新疆菜要在某种环境或氛围中品尝才有味道，是家常的、亲切的、豪爽的味道。
比如，围坐在烟熏火燎的烤肉摊前，边大嚼着鲜嫩的烤羊肉，边听着烤肉师傅充满“诱惑力”的吆喝声；站在馕坑边吃刚出坑的烤包子才最香，个个金黄饱满，散发着热腾腾的香气；或者选择一家特色馆子坐下来，边欣赏维吾尔族姑娘欢快的舞蹈，边品尝一大盘过油肉拌面，额外加面还是免费的；还有人说新疆的餐馆始终有股羊肉、孜然、洋葱、胡萝卜等混杂在一起的味儿，是的，这就是传说中的接地气的“新疆味道”，人间烟火的味道。
人们品尝着这种味道，认识了新疆，又为追寻这种“滋味”来到了新疆。广州老王和他的朋友准备第二次来新疆了，听着电话那头浓浓的粤式普通话，我终于听懂了他想要一条有“新疆味道”的旅游行程，这老爷子“深耕”旅游业多年，知道哪些“东西”吸引人并值得一看，他的口头语就是，“带我们去看好东西啦”，他深知新疆的山、新疆的水、新疆的沙漠，甚至行走在大街上靓丽的“迪丽热巴”们......所有一切都飘溢、弥漫着原汁原味的“新疆味道”，这种味道是千年传承下来的，是刻上去的烙印、钉上去的标签，永恒不变......
内蒙古的草原水草鲜美，无边无涯。新疆的北疆也有“草原”，北部的阿尔泰山和中部天山的重重山岭之间，夹着大小不等、高度各异的大面积的谷地和盆地，中国第二大的巴音布鲁克草原就坐落其中，专业上称其为“高山草甸”，但新疆人还是愿意叫她为“空中草原”。
新疆的草原是“镶着边的”，因为她的周围是白雪皑皑的山峰、漫山遍野的山花、郁郁葱葱的原始森林、海拔较低的土黄色丘陵，哈萨克牧民的白色毡房和在绿绒毯似的草地上悠闲吃着草的牛羊点缀其间，由高向低的画面界限清楚、层次分明、对比强烈。
六、七月份的草原美得无法用语言来形容，但此时此地，还有一道饱含“新疆味道”、震撼人心的“大片”在山的那边上演着......
北疆的牧民每年都会根据其周边牧草肥美或贫瘠的状况，季节性地为牲畜转移草场，这种“转场”活动将牧民们“逐水草而居”的传统生活方式演绎得淋漓尽致......
在阿勒泰的萨尔布拉克古牧道上，在福海，在伊犁河谷，在从巴音布鲁克到和静的山路上，强壮的哈萨克族和蒙古族牧人们挥舞着马鞭、打着口哨，人吆犬追，数百万头的牛群、羊群、骆驼和马匹急速向前行进着，一会在谷底，一会在山丘，马路上、山沟里、草丛中、砾石旁，源源不断、浩浩汤汤，向着水草茂盛、近百公里外的目的地奔跑着、咆哮着、呐喊着......老人、妇女和孩子们一路随行，驼背上载着捆扎好的毡房和家当，风餐露宿、雨雪兼程......
新疆的地形地貌得天独厚、类别繁多、无与伦比，有“金”山、“钻石”山和“玉”山，有低于海平面154米的世界第二低地的吐鲁番艾丁湖洼地，也有海拔8611米的世界第二高峰乔戈里峰，有水量极其丰沛、一路向北最终流入北冰洋的额尔齐斯河，也有烟波浩渺、碧波荡漾的中国最大的内陆淡水湖的博斯腾湖......
那条唯一能穿越塔克拉玛干沙漠的和田河是条季节性河流，有些人认为它不是“河”，因为在冬春季看不到河床上流水。但他们没有瞧见过夏秋季的和田河，巍巍昆仑山上的冰雪融化了，千万条山间小溪汇成波涛汹涌的河水，如脱缰的野马冲出峡谷，奔腾而下，穿过绿洲，流向茫茫塔克拉玛干沙漠，这条中国最“贵”的河瞬间就变成了真正意义上的滔滔大河。
和田河是塔里木河的三大支流之一，而塔里木河又是中国最长的内陆河，被当地人自豪地誉为母亲河，沿河两岸生长着世界上面积最大、分布最密、存活率最高的天然胡杨林，巴楚、泽普、沙雅、轮台、喀尔曲尕等地的胡杨林最为集中，尉犁县的罗布人村寨里生活着罗布人，塔里木河穿寨而过，在胡杨树下，罗布人将削尖的红柳枝串起刚在河里捕获的鱼货，用传统方式烤制着带有“新疆味道”的烤鱼。
十月中下旬是一年一度观赏新疆胡杨的最佳时节，铜钱大小的胡杨叶由绿转黄，抬头向上望去，光线穿透树叶，更使其晶莹剔透、金光灿灿，一夜寒风乍起，地面铺满了落叶，好似一张柔软的金色地毯，漫步其间，犹如走进童话般的世界，但好像又身处当年黄巢所描述的“满城尽带黄金甲 ”的震撼场面。有人喜欢深秋里满目金黄、恢宏蓬勃的景象，也有人赞美它枯干狰狞、婆娑起舞、求生挣扎的不屈精神。
塔里木河源远流长，浇灌着中国最大的塔里木盆地上的万亩良田，但她最终还是消失在莽莽的塔克拉玛干沙漠中，这个世界上第二大沙漠，其面积相当于一个日本。看似一望无际的“不毛之地”，但瀚海之下蕴藏着丰富的天然气、石油、钾盐......
荒漠里既有跌宕起伏、绵延不断的沙丘，也有一种被称为“雅丹”的风蚀地貌，那位发现楼兰遗址的瑞典人斯文.赫定博士首次将这种类型的地貌用维吾尔语“yardang”命名，如同“喀斯特”、“丹霞”和“戈壁”一样，它后来成为地质学上专用名词。
夜幕下，狂风在奇形怪状的高大龙脊、沟槽、台地、土柱、残丘间穿梭着、回荡着，发出类似鬼哭狼嚎的声音，就像一座可怕的“魔鬼城”。新疆大地上横亘着克拉玛依乌尔禾魔鬼城、哈密五堡魔鬼城、“三垄沙”、罗布泊的“白龙堆”和“龙城”，有人说它们有一股粗犷美、残缺美，但我更佩服大自然神奇的“挖沟造槽”能力，以前的地表是在高高的雅丹丘顶上的。
在新疆，人们把有水和有人的地方称为“绿洲”，那片在沙漠里郁郁葱葱、生机盎然的地方就如同波涛汹涌的大海里的航标灯，指引着骆驼客们加快脚步，向令人神往的生命源泉奔去......绿洲、戈壁、沙漠，这三个词在新疆经常被组合起来说事。当你乘车经过吐鲁番盆地时，或许在想，为何地面上全是鹅卵石，“戈壁”与沙漠有什么区别，或许也在感叹假如这些地方要是有水该有多好，实际上，你的车轮下面就布满着上千条流向绿洲的“暗渠”，这片土地上的先人们早就发明了将清凉、甜美的天山雪水引向绿洲的水利灌溉工程，“坎儿井”。
在新疆要找个“行五十步穿越百年,行百步穿越千年”的地方实在太多了，不光是那个大名鼎鼎的吐鲁番。库车即西域三十六国中的“龟兹国”、佛教大师鸠摩罗什的故乡，克孜尔千佛洞是中国四大佛教石窟中开凿时间最早的千佛洞之一，可以说先有克孜尔，后有莫高窟，因为大乘佛教传进西域后再传去中原、朝鲜和日本。上百个洞窟修筑在悬崖峭壁之上，其中的“大像窟”是仿阿富汗的巴米扬大佛窟的式样而建；有些佛窟里的壁画以菱形格构图，每个菱形格描述一个佛本生因缘故事，这是克孜尔千佛洞区别于内地佛窟最主要的地方。当然，库车还有著名的库木图拉千佛洞和克孜尔尕哈千佛洞，连天山神秘大峡谷里都发现了“阿艾石窟”，显而易见，佛教在当年的龟兹国曾辉煌和兴盛过。
遗存千年的古城堡、佛教石窟、佛塔寺院、驿站、屯田遗址、烽火台等珍贵的历史古迹在新疆真是不胜枚举，文物价值不可估量，塔克拉玛干沙漠腹地的尼雅遗址出土过“五星出东方利中国”的锦护膊，深埋地下历经千年，但上面的汉字清晰可见，锦缎织工精美、布局典雅、色彩如新，她出现在如此远离中原的大漠深处，吸引着后人前去一探究竟，试着解开这个千古之谜。上个世纪初，众多的外国探险家来到了新疆，他们发现了一座又一座古代遗址，楼兰、小河、尼雅、丹丹乌里克、喀拉顿、安迪尔、热瓦克、约特干、米兰......
有人说古代丝绸之路的“黄金段”在中亚的布哈拉和撒马尔罕，也有人认为是在狭长的“河西走廊”段，不管怎么说，在新疆的古丝路的“含金量”最大，她告别敦煌的玉门关和阳关，穿越险恶的“莫合延碛”，进入新疆后便分为南、中、北三道。
无数使臣、僧侣、商贾、传教士、官兵，怀揣信念，在单调的驼铃声陪伴下，执着、艰难地在这条道上跋涉着，像那位已60多岁的东晋法显和尚“西进”的行动无人敢阻拦；盛唐的玄奘法师出生入死、一路艰辛，终于取回真经东归，吐鲁番的高昌城里还遗存着他给徒儿们说法的讲经堂；唐代大诗人王维在他的千古绝唱里提醒过来来往往的过客，“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人”，但先辈们依然前仆后继、坚韧不拔、勇往直前，或许他们走的是“大海道”、罗布泊中的“楼兰道”，还有新开辟的“新北道”......
在新疆有句老话，“来新疆不去喀什就不算你到过新疆”，为何要这样说，您来了就知道了。去“百年茶馆”喝口茶，坐在二层阁楼里，欣赏一下古城的美景；去喀什古城逛逛吧，满街跑着的一群群小巴郎子和小姑娘在朝你微笑，并摆好姿势，非让你给他们拍照不可，小胖脸上露出自然、无邪、天真的表情，他们才不会在意是否能拿到你给他们拍的照片，像叽叽喳喳的小鸟一样早飞走了；城里的手工作坊铺少说也有上百年的历史，各种工匠们在忙着手中的活，销售的东西五花八门；千万别错过闻名海内外的星期天大巴扎，熙熙攘攘、摩肩接踵、人头攒动，吆喝声、叫卖声此起彼伏，身后随时会响起“push浦西、push浦西”的叫喊声，那是让你留意驶过来的毛驴车。
一定要去“牲口巴扎”转一圈，咋一看，那里站着的人个个都像生意人，一会将一大叠人民币狠狠抛在地上，再踏两脚，一会再把手伸进对方的衣袖筒里摸索着，其中一人脸上瞬间露出狡黠的表情，而另一个叹口长气，摇摇头，装出一副无可奈何的模样，围在旁边的人知道他俩生意做成了；午饭时间也是大巴扎最热闹的时候，身着白围裙的大师傅，左旋右绞，抻拉自如，神速地拉出大把又细又匀的拉条子，嘴上还不闲着，大声吆喝道，“mihman zhuohuo ， Bir Oylaghman（来来来，一份家常拌面）......
每个地方的巴扎天不尽相同，库车的巴扎日则以星期五最为热闹。“巴扎”一词与馕、抓饭、烤肉等词语一样，都是从阿拉伯语中借用过来的。“赶巴扎”是老乡们最快乐和最向往的一件事，佛晓时分，他们驾着私家车即毛驴车就出村了，披星戴月直接往十几公里外的市集上赶，毛驴车上装着准备拿去卖掉的鸡蛋、南瓜、土鸡等，还有刚从树上采摘下来的石榴和无花果，当然车上还有熟睡的家人。
天刚蒙蒙亮，路上的景色若隐若现，大大小小的绿洲一片连着一片，无边无际的棉花田绵延不断，一眼望不到头的道路两边矗立着高耸挺拔的白杨树，三三两两的驴车不时从村口窜出，汇入大队人马的车流当中，驴蹄子得得地敲打着路面，发出富有节奏感的清脆声音......这种情形在阿克苏、库车、和田、莎车、吐鲁番、鄯善、哈密等地每天同样都在上演，洋溢着浓浓的“新疆味道”。
“大美新疆”，地大物博、沃野千里、大气磅礴，尽显大山、大漠、大盆地的魅力和气魄。就在这块表面上看似“不毛之地”的下面却蕴藏着丰富的天然气、石油、煤炭；新疆得天独厚的气候条件生产出世界上质量最好的长绒棉，其产量连续5年占到全国总产量的九成，每到收获季节，大批的“拾棉工”从内地乘火车专列赶来帮忙；炎热的夏季来扎爽口的冰啤酒，那做酒的原料啤酒花大部分采购自新疆；当你在洋快餐店里大快朵颐时，别忘了餐桌上的土豆条和制作ketchup的番茄、辣椒和孜然均来自新疆。
人们常说新疆是“歌舞的海洋”、“瓜果之乡”、“塞外江南”、“玉石之邦”，但这尚处于认识她的初级阶段。新疆几乎所有的东西都具有一些共同特征，即反差巨大、对比强烈、特征鲜明、道道地地，粗犷与柔美，宁静与喧嚣，高耸与低洼，肥美与贫瘠，远古洪荒与盈盈生机，用这些地道的食材“烹调”出一道又一道原汁原味的“新疆味道”，让懂行的“美食家”凭借敏其敏锐的嗅觉和味蕾去找寻那些用地道食材“烹调”出的一道道原汁原味的“新疆味道”，不是吗？
