铬（Chromium,Cr）存在于肝脏、肾脏、血液及脾脏内，是胰脏分泌胰岛素所需的微量矿物质。当吸收进体内的醣类分解为葡萄糖，并从小肠吸收、使血液中的血糖值上升时，胰脏就会分泌胰岛素，帮助肌肉及肝脏吸收葡萄糖。
这时若体内热量不足，葡萄糖就会被肌肉细胞吸收，转换为热量供人体消耗；但若体内热量充足，葡萄糖就会被囤积在脂肪细胞中。而铬能活化胰岛素功能、帮助血液中的葡萄糖被肌肉细胞有效吸收。
铬的需要量很少，随着年龄的增长而逐渐减少。作为一种必要的微量营养元素，铬不仅在胰岛素调节活动中起重要作用，它还有助于生长发育，并对血液中的胆固醇浓度也有控制作用，缺乏时可能会导致心脏疾病。
此外，铬还能促进新陈代谢，确保血中的中性脂肪及胆固醇值维持正常。
当缺乏铬时，就很容易表现出糖代谢失调，如不及时补充这种元素，就会患糖尿病，诱发冠状动脉硬化导致心血管病，严重的会导致白内障、失明、尿毒症等并发症。因此，铬一旦缺乏，就会使胰岛素无法活性化，因而使醣类无法顺利代谢，导致胆固醇值升高、或出现易疲劳等类似引起糖尿病的症状；如果不正视这些症状，则可能引起糖尿病或动脉硬化。
控制血糖水平
铬对血糖代谢至关重要，它可以提高胰岛素作用，使葡萄糖顺利进入人体细胞进行代谢产生能量，如果你患有糖尿病或是低血糖你可以通过铬来调节体内葡萄糖的代谢。
保护心血管
铬在提高高密度脂蛋白（HDL，对人体有利的脂蛋白），降低胆固醇水平方面也发挥着积极的作用，有助于预防及改善动脉硬化、预防高血压等心血管疾病。
控制体重
铬有助于人们减少对甜食的渴求，帮助降低体脂含量、增加瘦肌肉组织、从而有助于促进新陈代谢维持理想体重（瘦肌肉组织越多，代谢率越高），在减肥食品里很受欢迎。
铬的最好来源是肉类，尤以肝脏和其他内脏，是生物有效性高的铬的来源。啤酒酵母、未加工的谷物、麸糠、硬果类、乳酪也提供较多的铬；软体动物、海藻、红糖；家禽、鱼类和精制的谷类食物含有很少的铬。长期食用精制食品和大量的精糖，可促进体内铬的排泄增加，因此造成铬的缺乏。
铬的丰富来源有干酪、蛋白类和肝。
良好来源：苹果皮、香蕉、牛肉、啤酒、红糖、黄油、鸡、玉米粉、植物油和全麦。
一般来源：胡萝卜、青豆、柑橘、菠菜和草莓。
微量来源：大部分的水果和蔬菜、牛奶及红糖。
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