肝阳以用为主，是肝脏中具有促进温煦、上升、运动、宣散等功能的物质。
肝阳根于肾阳，肝阳名称的提出，首见《临证指南医案)。《临证指南医案.中风)指出：“脉弦劲，眩晕耳聋，行走气促无力，肛痔下垂，因此未老欲衰，肾阴弱，收纳无权，肝阳炽，虚风蒙窍，乃上实下虚之象。”
肝阳很容易被忽略，其实在肝病中“肝阳”有时候是一个关键的病理和治疗的环节。肝阳是与肝阴相对平衡的，如果肝阴不足，则肝阳易亢盛，阳升无制而出现肝风、肝火，症见眩晕、震颤、动摇；肝火上亢出现面红目赤，头胀头痛，心烦易怒之症状。
如果肝阳不足，则温煦不能，升泄无力，气郁寒生，称为“寒滞肝脉”，可在肝气虚的基础上兼见形寒肢冷，阴冷囊缩，或腹胀如鼓，四肢肿胀，大便溏薄，脉细无力等阳虚证。
肝病的肝阳虚证候，实际上是脾肾阳虚导致的肝阳不足，而出现的四肢不温，肠鸣腹痛，下利清谷，纳差食少等阳虚证候。在肝病中肝阳虚的病例比肝阴虚要少得多，在临床上肝阳虚者一般为顺证，治疗较为顺利，也容易恢复。但肝阳虚者多数情况下与肝气虚、肺脾气虚、肾气虚等同时并见，单纯的肝阳虚是比较少见的，故临证时必须注意肝阳虚的兼证。
肝病的阴阳虚证的辨证是一个比较关键的问题，特别是真假阴阳虚证更应该辨别清楚，否则会引起不良后果。
总而言之，阴阳很容易相互转化，所以在临床治疗上要采取张景岳的“阴中求阳，阳中求阴”的治疗观点，这样才能有好的治疗效果。
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