公元229年，经过数次谈判，西蜀与东吴国二次结盟，双方宣布共同抵抗曹魏。这个结盟意味着 ，在政治、经济、军事上出现以二敌一的态势，这无疑是对曹魏的巨大威胁和挑战。就此导致曹魏不敢贸然发动攻吴或者攻蜀的战争。怎样对付这两国结盟成了曹魏必须解决的燃眉之急。
公元231年诸葛亮再出祁山，一方面积极备战，一方面向孙权求援，希望孙权同时出兵配合，在此情况下孙权也觉得有机可乘，于是命令中郎将孙布诈降来诱骗魏国上将王凌，并布下重兵准备伏击王凌。但孙权做梦都想不到，他这一军事行动，导致曹魏潜伏在东吴的最大间谍案爆发，乃至于引发东吴政局动荡，孙权也借此机会打击江东士族。
吴蜀联盟这就意味着曹魏将面临两线作战的危险局面，虽然曹魏短时间内能够应付，但长此以往曹魏国就会面临被拖垮的危险。在此情况下，曹叡决定发动一场隐蔽战争，派人打入吴国内部。计划是谋取吴国廷尉的位置，然后利用执掌刑狱大权的机会，制造冤假错案，离间吴国重臣，搅乱吴国政局，让孙权无法配合诸葛亮 的行动。而这个高级间谍就是隐蕃。
隐蕃(公元209年-231年)，字不详，青州人，颇有口才，能言善辩。此人来头不小，直接听命于魏明帝曹叡。隐蕃将是曹魏派往东吴最高级别的潜伏者。某日，曹睿秘密召见隐蕃，让他诈降叛入吴国，命令他不惜以一切代价一定要想办法谋取吴国廷尉一职，伺机陷害、离间大臣，挑起吴国内斗。但问题是一个22岁的没有名气的叛臣居然要谋取东吴司法最高长官，无疑是天方夜谭，因为这样的司法官员不仅仅要熟知吴国律法，而且必须要得到孙权的认可，只能是孙权的心腹才行。曹叡的要求可真不低。
于是隐蕃带着这个艰巨的任务就逃奔到了东吴，一开始孙权没有召见他。（就是不信任），隐蕃就上书给孙权推荐自己，说自己是效仿陈平投奔刘邦，从这封信里，我们就完全可以看出隐蕃确实是个当特务的料，这封信写的是条理清楚，逻辑严密，步步吸引孙权上钩。先给孙权拍马屁，吹捧他是有道明君，他日必能一统华夏，说自己是弃暗投明，然后说自己不是一般的投降人员，但投奔吴国这么长时间，吴主都没有召见自己，让自己很是痛惜，还说自己有许多曹魏的机密情报现在都无法让孙权知道。
当孙权看了这份上书以后，也对他产生了浓厚的兴趣，于是便召见了隐蕃，用现在的话说就是领导面试，一番谈论一番后，隐蕃对答以及对时务的分析都有模有样。应该说要迅速地取得孙权的信任和喜欢，这是一件非常不容易的事情，相信曹叡在派隐蕃去之前，一定有了演练和计划，也必然给了隐蕃一些魏国的机密情报。隐蕃来之前也必定进行了精心准备，不光是内容准备，服饰上也刻意装扮，会见时显得风度翩翩，举止优雅。
所答所问都是孙权想听到了，再加上他本来就能言善辩，又提供一些曹魏的机密情报，对当时魏蜀吴三的政治局势看法也显得很有独特的见地，隐蕃的目的是要当廷尉，在与孙权会谈时肯定会有意识地把话题往这上面引导，以展示自己熟悉刑律的才能，孙权果然中计。这不得不说隐蕃能力绝对是一流的。要知道孙权一向多疑，一个降臣能够得到孙权的信任也是很难得的。
面试之后，孙权就问陪同的侍中右领胡综的看法，胡综就说：“从隐蕃的书信来看，有东方朔和弥衡风范，但是才能都比不上这两个人。孙权又问，你觉得给他做个什么样的职位比较合适，胡综认为现在不能让他治理民政，就暂且安排个小职位试试再说。
孙权由于认为隐蕃通律法，就让他为廷尉监。吴国廷尉分三级，廷尉正、廷尉监、廷尉平。隐蕃虽然距离廷尉正还有一步之遥，但一见面就得到个副廷尉，已经是很成功了，二十二岁任廷尉监，真的是前途无量，隐蕃能力出色，再加上举止优雅的亲和力，隐蕃很快在吴国站住脚，而且是声名鹊起。家里往往是宾客满座，左将军朱据、廷尉郝普几次赞称隐蕃有王佐之才，特别是郝普，他和隐蕃关系非常好，当然也有和不和隐蕃来往，比如像羊衜、潘濬，杨迪等人。但潘濬的儿子潘翥和隐蕃关系不错，还给隐蕃送礼，被潘濬知道后，狠狠地责打了一番。其实潘濬也是从刘备那里投降的降将，为人谨慎，这样做是为了避免以后的灾祸。是在保全他的儿子，也保全自己。后来隐蕃败露，大家都佩服潘濬的远见。
郝普以前是刘备的零陵太守，后来投降了吴国。郝普由于和隐蕃二人同是投降的人，因此关系不错，这也许就是感同身受吧，郝普这人有点缺心眼，经常在隐蕃面前抱怨待遇不高和受到的不公。从隐蕃有意识地结交吴国朝臣的行为来看，其目的性非常明显，结交的人主要分为两类，一类是江东士族，如朱据，一类是降将，如郝普、潘濬，而这两类人都是孙权防范的对象，如果把这两类人联系在一起，势必动摇孙权政权的稳固性。隐蕃的政治手段确实高明。
但就在隐蕃一步步进行他的计划时候，就在第二年，隐蕃却因谋叛被抓。据分析是在公元231年十月，孙权命令中郎将孙布诈降诱骗魏国上将王凌。孙权派孙布诈降欲引王凌入坑，而王凌果然上当，准备领军迎接孙布，一步一步走向孙权预设的伏击圈。隐蕃见事态紧急，于是仓促谋反，在京都发动叛乱，但因事机不密被剿灭在萌芽状态，隐蕃失败逃亡，最终被捉拿归案。但具体原因史无记载，是个解不开的谜。隐蕃又是以什么方式谋叛的，有哪些人参与，也不知道。
事后，孙权因此而痛骂了郝普，郝普心中惶惧不安，自杀身亡。朱据虽然没被下狱，但是被禁止入殿，后来虽然解除禁令，但也彻底失去了孙权的信任。这个年仅22岁的三国时代的卧底，终于把吴国内部搅得一团乱，完成了曹叡的任务。
隐蕃被抓后并没有立即处死，最后孙权竟然亲自出面审讯隐蕃，一定要他说出有哪些党羽，而隐蕃坚决不说。孙权对隐蕃说：“你何必拿自己的身体代人受过呢？”隐蕃回答说：“孙君，大丈夫谋事，岂会没有同伴！我做烈士而死，不会牵连同伴的。”至死也没说出同伴。堂堂皇帝亲自审讯一个案件，可见这个案件相当复杂严重。两年后，孙权亲自策划了吕壹案件，孙权放手让吕壹大规模迫害江东士族，应该就有隐蕃事件的影响。从这个角度来说，曹睿派隐蕃入吴搅乱吴国政坛的目的还是得以实现。
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