在天安门的前后都设有一对汉白玉的柱子，这个柱子就是华表。在每根柱子底部基座之上都有雕龙图案，柱身之上雕刻一只蟠龙盘，在石柱顶上有一个圆形的承露盘，对应天圆地方，上面蹲有一兽，为传说中的神兽朝天吼，而且前后两对柱子之上的朝天吼的头部朝向相反。天安门门前那对华表上的石犼，面向宫外，那对华表在过去叫“望君归”是呼唤皇帝出宫之后，能够早日回宫处理朝政;天安门内的那对华表又叫“望君出”，是希望皇帝不要每天都在皇宫里，要适时的出宫体验民情。
华表
华表相传最早在尧舜时就出现了。尧、舜为了纳谏，在一些交通要道上树立一个木柱，让人们在上面写谏言。当时的华表叫“诽谤木”。到了汉代， “诽谤木”发展成为一 种通衢大道的标志，因为这些标志从远处看上去很像一朵花， 所以改名为“华表”。当时的华表多立在驿站处，是为了不让送信的人迷失方向。后来，华表发展成为一种立在桥头或者陵墓前的小型装饰建筑物，在《清明上河图》中，汴梁虹桥两端就画有两对高大的华表。明朝在修建承天门(今天安门)时，就在承天门内外各修建了一对华表，既起到了装饰作用，又发挥了“望君归”和“望君出”的作用。
现在，天安门内外的两对华表是用汉白玉雕刻而成的。华表柱身呈八角型，上面刻画着云龙图案，柱上横贯着一块美丽的云板，好似插人云际。蹲坐在华表顶端的神兽，名字叫“犼”。
犼
朝天犼：好守望，可上传天意，下达民情，蹲坐于华表顶端。
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