美国大学交通工程专业定义
交通工程是运输工程学的一个分支，主要是处理各种道路交通问题，是一门研究交通规律及其应用的技术科学，内容主要包括交通规划、交通设施、交通运营管理。如果是偏管理的交通，可以理解为交通信息管理系统，里面会有很多CS的东西；如果偏城市规划的就是跟城规紧密结合的一个细分。另外车辆工程其实是ME的一个细分，跟交通又是两个概念。
在美国，交通工程 (Transportation Engineering) 是木土工程的一个分支，通常是设立在Department of Civil and Engineering。交通工程学(Traffic Engineering)是交通工程学科研究与发展的基本理论，是从道路工程学中派生出来的一门较年轻的学科，它把人、车、路、环境及能源等与交通有关的几个方面综合在道路交通这一统一体中进行研究。
美国大学交通工程专业课程设置
本专业学生主要学习系统工程学、交通工程学方面的基本理论和基本知识，内容涉及从道路交通的产生到形成，从道路设施的设计到科学系统地管理与控制，以及交通事故的防治与处理等道路交通的各个方面，还要受到识图制图、上机操作、工程测量、工程概预算的基本训练，掌握进行交通基础设施规划、设计与工程项目评价方面的基本能力，能够利用计算机技术，进行模拟、试用以及应用。
Transportation本来就是个交叉学科，和EE，CS，Apply Math，Stat，Eco，ME，Urban Planning等都有很大关系。
美国大学交通工程专业课程设置举例：
* Transportation Policy
* Planning and Development
* Operation of Transportation Facilities
* Systems Analysis in Transportation
* Transportation Economics
* Logistics
* Transportation Data
美国大学交通工程专业细分方向
* Traffic Engineering 交通工程
研究内容包括道路上一切运动的物体，当然也包括行人以及路旁的设施，以及交叉口设计、红绿灯、交通港站和停车场设计。
* Highway Design / Maintenance 高速公路设计和维护
作为世界上高速公路最发达的国家，Highway Design在美国有着巨大的市场。目前很大一部分高速公路都面临着快速老化的问题，因此维护和修复（Maintenance and Rehabilitation）也是主要的研究方向。国内土木工程方向的申请这个方向应该是比较对口，一般本科的时候会学过《道路勘测设计》的，和这个方向很相似，只是设计标准会有一定的差异。
* Pavement Design / Materials 路面设计和材料构成
这个专业与国内的土木更为相近，类似本科的时候土木学过的《路基路面工程》《建筑材料》，主要研究方向包括：水泥路面，沥青路面，改良土，路基，地基检测。
如果本科是土木，想转方向的话，可以考虑申请这个方向。美国研究这个方向的Prof.比较多，而且很大一部分是从Civil转过来的。所以土木申请这个方向会比较有优势。
* Intelligent Transportation System/Simulation/ Traffic Flow Models 智能交通系统模拟、交通流量模型
以上几个方向与EE联系的紧密一些，各自都能作为单独的一个研究方向，而且这3个方向的中国学生和教授都很多，大多数都是EE出身转成交通方向的。在如今CS/EE竞争激烈的环境下，学习Intelligent Transportation System等类似方向，自身的CS/EE编程的知识也没有丢弃，方向也定在了交通模拟、交通模型研究的方向上。
* Transportation Analysis and Planning/ Transportation Planning and Policy 运输规划和政策
比较正统的交通规划方向，可能有些还包括Urban Planning、Subway、LRT等。
* Transportation Economics 运输经济学
主要研究方向是交通设施的经济效益，比如修建一条公路对当地经济的影响。本科的时候大家也都学过《运输经济学》，不过真正要评价一条公路的影响需要考虑的内容还是很多的，不单单是经济方面，还包括社会效益，环境因素等等。
* Logistics/Transportation Freight 交通物流货运
有的美国学校把Logistics划分在管理学院以下，部分学校也有放在Transportation Engineering 分支下。目前国内的Logistics近些年发展迅猛，所以学习和研究这个分支的同学也在逐步增加。
* Transportation Safety 交通安全
Transportation Safety算是交通方向的一个研究的热点，只要是涉及到人和交通工具就免不了有潜在的危险。无论是设计一条道路、桥梁或轻轨、地铁，安全始终是首要的问题。大的项目一般至少要有5%的花费在Transportation Safety上面，而且在项目可行性研究阶段，Safety也是主要的研究方向，所以也有很多教授和学生研究这个方向哦
全美开设交通项目的大学有60余所，其中较强的学校有以下几所
1. University of Texas Austin;
2. University of California, Berkley;
3. University of California, Irvine;
4. University of Texas A&M;
5. University of Maryland;
6. Northwestern University;
7. Geogia Institute of Technology;
8. University of Virginia;
美国大学交通工程专业就业前景
交通工程(Transpiration Engineering)主要的研究方向分支非常多，申请前建议同学们明确的专业方向和目标。交通工程专业的学生毕业后，主要从事的就是交通工程项目的管理与设计、城市交通的规划、区域交通的规划等工作。交通工程是交叉学科，本科背景是土木、电子、材料、环境、经济和物流的同学们都可以尝试申请。
交通工程专业毕业后回国基本能够胜任高级工程技术工作，在交通运输规划、交通工程设计、交通控制系统开发等方面也能大展身手，当然也可以到政府发展计划部门、交通规划与设计部门、交通管理部门等单位从事技术和管理工作。要知道，以上这些岗位全都是“待遇不菲”的代名词。
如果学生选择在美国就业，也是比较容易找到工作的，交通工程专业的毕业生极好找到工作，例如政府机构，诸如各州的交通部(State DOT， Department of Transportation)或者各地的城市规划局 (MPO, Metropolitan Planning Organization)，政府主管道路桥梁的机构，各州的交通部或者各地的城市规划局，甚至于大型的路桥建筑公司等等。总之，这是一个很容易获得工作机会甚至获得绿卡先机的专业。
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