苏伊士运河一堵，掐住了全球经济的大动脉。
3月23号，中国台湾的大货轮“长赐”号在通过苏伊士运河时，遇到强大风沙，导致船只在运河南段偏航搁浅，这艘长近400米，宽约59米，排水量达22万吨，满载超2万个集装箱的大货轮，把这段宽仅有210米的运河堵了个严严实实，四百多艘艘往来船只受困于此。直到29号借助潮汐之力把船身“扶正”，苏伊士运河才得以通航。
▲长赐号把运河堵得严严实实。供图/图络
一共堵塞了6天，有保险公司大概估算了一下，每堵塞一天，全球贸易就将损失60-100亿美元。为什么苏伊士运河堵塞事件引发这么多人的关注？这一切还得从运河本身说起。
为什么是苏伊士运河？
在经济全球化的时代，保持供应链顺畅是经济贸易的基本，与铁路、航空相比，海运凭借着成本低、运量大的优势，仍然承担着世界经济贸易运输的主要任务。
苏伊士运河开通前，西欧的船队来中国或印度，必须通过南非的好望角，路途十分遥远。在亚洲与欧洲之间开发一条新的路线，打通陆地上的三个咸水湖：大苦湖、小苦湖、提姆萨湖，可以把地中海与红海连接起来，这便是苏伊士运河。亚欧两地经苏伊士运河沟通航行，比绕道好望角缩短了7000公里，时间上可以少花10天，不管是从经济角度还是时间角度，显然，走苏伊士运河更为划算。
▲俯瞰苏伊士运河。供图/网络
苏伊士运河是世界上最繁忙的航道，是全球海运枢纽，每日通行的集装箱载货量占全球集装箱海运总量的30%左右，目前全球约12%的货物和约10%的原油，都是经苏伊士运河运输的。这次事故的发生，更加体现了苏伊士运河在国际航运中的重要位置，也突显了运河在航行中的重要性。
既然苏伊士运河这么重要、运输量那么大，为什么不拓宽航道，方便更多的大船经过呢？
▲救援计划中，挖掘机正在挖开两岸堤坝，在巨大的货轮面前，挖掘机显得十分娇小。供图/网络
其实，自苏伊士运河通航151年以来，其管辖政府有过几次拓宽和深挖。但是由于历史原因和经济原因，成效并不大。1868年，刚建成的苏伊士运河全程都是单航道，吃水深仅8米，只能允许约6万吨的轮船通过。2008年开始，最大允许通过吃水量已放宽至19米，允许同行的最大船宽已放宽至40米（原为32米），最大允许通过的船只载重吨位已达24万吨。到2015年，拓宽、加深了37公里长的旧河道，同时开凿317米宽、35公里长所谓“新苏伊士运河”，令运河中拥有“旁道”的区间增加。
▲满载的“长赐”号载有将近2万个集装箱，重达22.4万吨，船上集装箱堆积高度达到52米。图源/网络
不过改造后的苏伊士运河，不仅没有缓解运河的压力，反而更有可能导致堵塞发生。经济全球化飞速发展，为了运送更多的货物，节省苏伊士运河的通行费，各国的货轮越造越大，甚至造出刚好可以通过航道的超大“顶格船”，修运河的速度根本赶不上大货轮的制造速度。1956年，埃及政府才收回苏伊士运河的管辖权，由于埃及地区政权不稳定，修葺苏伊士运河成本大与回报，关于运河的开拓和发展进程一直很慢。
除了“长赐”号，在苏伊士运河搁浅的大船还不少。去年11月26日，航运公司赫伯罗特旗下超大型集装箱船“Al-Muraykh”号在苏伊士运河搁浅，阻拦其他南向行驶船舶超5小时。2016-2018年间，也有过几次大船搁浅事件发生，最后都是通过拖船配合才得以脱困。
▲2020年11月26日，航运公司赫伯罗特旗下超大型集装箱船“Al-Muraykh”号也在苏伊士运河搁浅。图源/网络
运河，水道“搭桥手术”
众所周知，运河是一种人工开凿的航运渠道，用来沟通江河、湖泊、海洋等水域，能改善航运条件，缩短交通运输的时间和距离。我们生活在一个四分之三都是水的星球，江、河、湖、海，水无处不在，运河像是“搭桥手术”，打通了星球的“血管”，让星球上的“血液”流通更加顺畅。
世界上大大小小的运河数不胜数，运河的开通，是综合考量的结果，它不是在地图上随意划出来的，也不是一朝一夕就能修成的。每条运河的开凿，都是人类智慧的结晶。
（1）京杭大运河
我国的京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河。运河呈南北走向，南起余杭（今杭州），北到涿郡（今北京），流经天津、河北、河南、山东、江苏和浙江等多个城市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长1797千米。大运河早在春秋时期就开始挖掘，隋朝基本完成，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。在纯靠人工劳力的年代，这么庞大的工程怎么看都是异想天开，中国人民硬是靠一代又一代人的努力，用双手把它变成了现实。
▲位于杭州的拱宸桥，是京杭大运河的终点。供图/图虫创意
我国地势西北高东南低，河流基本自西向东汇入海洋，不同水系的河流互不相通。开通漕运的初衷是政治军事需要，开凿一条南北向的运河，有利于方便军事战争中军队、粮草的运送，方便皇帝加强对南方城市的管理。随着生产力水平的提高，运河的疏通也促进了南北经济的交流与发展，特别是对沿线地区工农业经济的发展起了巨大作用，是中国仅次于长江的第二条“黄金水道”。“要致富，先修路”是中国“基建狂魔”始终信守的教条。
（2）巴拿马运河
巴拿马运河位于中美洲国家巴拿马，它“连接南北美，沟通两大洋”，为美国东海岸和西海岸以及和亚洲、澳洲之间的航运提供了便捷通道，它与苏伊士运河并列，是全球重要的航运要道之一，被誉为世界七大工程奇迹之一的"世界桥梁"。巴拿马运河是世界上最大的水闸式运河，全长81.3千米，河面最宽的地方宽达304 米，最窄处也有91米，水深14~26.5米。
▲正在过巴拿马闸口的货船。供图/图虫创意
巴拿马运河“搭桥技术”的特别之处，主要在于因地制宜，修建闸口。开凿运河工程量大，如果把运河与陆地上的加通湖打通，可以减少不少工程，但问题在于位于南部的加通湖和海平面有26米的高度差。解决高度差的方法，就是在连接运河的加通湖两端各修建三个船闸，辅以闸面机械牵引和拖轮助推的手段实现通航，以此来调节水位高度。
同样是地处“咽喉”，沟通两大洋的世界级运河，巴拿马运河常被拿来与苏伊士运河作比较，无论孰高孰低，这两条运河都是人类文明的进步的体现，在推动全球经济文化交流中起重大作用。
（3）基尔运河
基尔运河，又名北海-波罗的海运河，是沟通北海与波罗的海的重要水道。河道全长98.26公里，平均深度为11米，最宽河道宽度为162米，最窄河道宽度为102.5米。在运河开通之前，从波罗的海进入北海的船只需要厄勒海峡、卡特加特海峡和斯卡格拉克海峡，这三条海峡被丹麦和瑞典把控着，对德国来说很不友好。为了实现北海与波罗的海自由通航，不被他国掣肘，德国开凿了基尔运河。
▲我国济南舰穿过基尔运河大桥。图源 / 中国军网
基尔运河的开通对战争时的德国军队十分受用，二战结束之后，基尔运河实现国际托管和自由化通行。目前，基尔运河由德国政府以及基尔运河管理当局共同管理，并致力于运河的开发。不仅在扩宽改造运河方面投入财力，也制定了健全的通航制度，既提高了运河通航能力，又保证了运河航运安全。不管是军事上还是经济上，基尔运河的开通都有莫大的意义，如今这里是整个欧洲最为繁忙的航线之一。
世界上著名的运河还有伊利运河、威兰运河、美茵河－多瑙河运河、威尼斯大运河、阿姆斯特丹运河……这些运河的设计与开凿让人类与水的联系更加紧密。
除了苏伊士运河，还有哪条道可以通“罗马”
苏伊士运河的堵塞，不仅引发了人们对运河本身的思考，也引起了人们对海航线路的重新规划。
此次事件中，堵在运河上的船大多数是商船，不少船上还载着牲畜，面临食物匮乏的困境。但“长赐”号堵得实在严实，几乎纹丝不动。不少商船曾萌生退出航道，绕路好望角的想法，但是绕路好望角需要多花将近10天的行程，万一掉头后苏伊士运河恢复通航，又十分不划算。左右为难的商船们只能祈祷苏伊士运河尽快通航。
▲搁浅的长赐号，在运河边上度过了难熬的6个夜晚。图源/网络
条条大路通罗马，苏伊士运河一堵，我们就“无路可走”了吗？不是！苏伊士运河一堵，各个国家在如何有效管理、规避运输风险上需要更加警醒，因此，北极航道又重新进入人们的视野。
目前，国际航运市场上连通亚洲与欧洲的航线主要有三条：一条经马六甲海峡、苏伊士运河、直布罗陀海峡到达欧洲，总航程约10761海里，航行时间大概35天，是三条航道中距离最短的航线；一条是经巴拿马运河和大西洋到达欧洲的航线，总航程约14139海里，耗时约40天；另一条是绕行非洲好望角的航线，总航程约12071海里，耗时最长，约46天。而如果北极航线开通，从亚洲到欧洲或美洲，总航程最长预计只有6700海里，不考虑其他因素，理论上22天左右即可到达。通航时间大幅减少，货运效率提高，听起来不可谓不让人心动。
▲极地航线行船，最怕碰上冰山，著名的游轮“泰坦尼克号”就是撞上冰山才沉没海底。图源 /网络
考虑到经济因素，走北极航线也十分有利。航程的减少使得货运燃料成本降低，不经过埃及政府管控的苏伊士运河与巴拿马政府管控的巴拿马运河，又省去了高额的通行费。单单时间和成本，北极航道可谓占尽优势。
随着气候变暖，北极地区冰川逐渐融化，横穿北极地区的航道商业价值越来越高，但是由于极地气候，北极航线在实现全年通航方面还是难以保证。极端的气候对船体的质量和船员的身体素质要求更高，航行道路上可能也需要破冰船才得以保证通航顺利。北极航道取代苏伊士运河的地位，虽说不排除其可能性，但目前看来还很遥远。这也更加证明了运河开通对人类航海来说意义非凡。
▲我国的首艘极地破冰船雪龙二号 。图源 / 网络
作为水上“桥梁”，运河的地位与效益还是不可替代的，但为了保证船运顺畅不受阻，开辟新航线还是十分必要，开辟新航线，才有发现“新大陆”的可能。
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