明夷 利艰贞。
“明夷”，有学者将“明夷”解释为光明受到损伤，只能说是仅从字面去做的理解，不足为取。比较常见的解释为“失意”，应该是从光明受到压制、损害引申出来的理解，我认为也不准确。我对“明夷”的理解完全超出了历代注家的解释，也许与我解读《易经》完全抛开了象数学，而且比较重视卦爻与主旨间关系有关。
古代东方部族多以弓箭为武器，因此“夷”被用来指代东方部族，《说文解字·大部》注“夷，东方之人也。”后泛指中原以外的各少数民族。《论语·子罕篇》“子欲居九夷”中的“夷”就可理解为少数民族聚居的地方。
本卦卦名“明夷”则应该理解为“使夷明”，也就是使蛮夷之人得以教化的意思。开疆拓土是每一个君王梦寐以求的不世功业，打败、占领也许并不难，真正困难的是教化，是通过文化上的同化实现归化的目的，这一点并不难理解。更有甚者，根本不用采取战争征服的手段，只是通过文化输出，实现对蛮夷之人的教化，实现价值认同，使之主动归化，从而达到壮大自己的目标。这才应该是“明夷”真正的含义。而本卦卦爻辞所论述的内容则可概括为“教化夷狄之道”，或者直接引用本卦卦名称之为“明夷之道”。
“利艰贞”不应该是利于艰苦坚持下去，而应该是，即使再艰难险阻，只要持之以恒，就可取得对自己有利的成效。用“利艰贞”来评断“明夷”可以说非常准确，用现代的语言讲，了解一件事容易，但要了解一个人恐怕就非常困难了，而转变一个人的思想则可以说是难上加难。教化蛮夷，让他们能放弃自己固有的传统，认同外来文化，恐怕只有持之以恒，久久为功，才能逐步见到成效。
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