黄晓明1977年11月13日生于山东省青岛市市南区，因出生时间是清晨五点多天刚亮，故起名晓明，意为“黎明天明”。其父亲黄境清是青岛电业局的工程师，母亲张素霞是一般的文职工作者。
在他7岁的时分，就有影片制片厂看中他演孩提影片的主角，可那时的他过火内向和害臊，见到生人就埋着头、捂着脸，根柢无法演，他们只好换人。
1996年夏天，参加北京影片学院面试，得到崔新琴的一定，顺畅进入北京影片学院。
1997年，上大二的黄晓明接拍了第一个广告，并且挣了1500元，这也是他自己挣的头一份钱。
2001年，被出资方看中，担任前史剧《大汉皇帝》三部曲的男主角，并且演绎了汉武帝“刘彻”的终身。
2006年，黄晓明先后翻拍了《神雕侠侣》和《新上海滩》两部著作，成功跻身一线艺人部队，在日本Sma STATION节目发布的亚洲35岁以下男艺人日本排行中，黄晓明仰仗《新上海滩》位列第九，这也是内地男艺人初次名列该榜前十。这往后主演的《鹿鼎记》、《泡沫之夏》等电视剧都在亚洲各地引进播放。同年，黄晓明进军大荧幕，出演冯小刚的影片《夜宴》扮演“殷准”一角。
2007年，黄晓明于4月9日正式签约华谊兄弟。同年发行了首张个人专辑《It's Ming》，获得香港新城国语力颁奖礼“中国内地人气偶像奖”、第7届全球华语歌曲排行榜“最受等待新人奖”等奖项。
2008年5月4日，黄晓明作为北京奥运会圣火传递三亚第88棒火炬手，并先后演唱了多首奥运歌曲。
2009年，在中国首部谍战片《风声》中，黄晓明应战大反派，在这部影片中扮演日军间谍机关长“武田”。该影片在国内票房收成2.2亿，并且获得第17届北京大学生影片节最佳影片奖，黄晓明亦仰仗该片获北京大学生影片节最受等待男艺人奖。
2010年，黄晓明有《叶问2》、《唐伯虎点秋香2》、《赵氏孤儿》三部影片公映，主演的电视剧《泡沫之夏》在暑假致使热议，并发行了专辑《Moopa》。2010年底，脱离签约三年的华谊兄弟，与经纪人黄斌一同树立“黄晓明工作室”。截止2014年，黄晓明已参加多部影视剧的出资，黄晓明担任出品人，一同还进入红酒、饭店、互联网、高尔夫球场等多个范畴。
2012年，黄晓明担任其主演影片《匹夫》的出品人，荣获英国万像国际华语影片节最佳男主角奖。同年8月，担任第十一届长春国际影片节形象大使。11月13日，黄晓明35岁的生日当天，开幕了一款彻底按照他在影片《血滴子》中的“天狼”外型创造的蜡像，而黄晓明也成为了首位入驻香港杜莎夫人蜡像馆的内地男艺人。2013年7月底，香港杜莎夫人蜡像馆换上了他亲身选择的型格黑色v领衬衣配西装的蜡像。年底，黄晓明主演的《血滴子》和《大上海》两部影片在贺岁档公映。
2013年，黄晓明担任东方卫视大型选秀节目《中国梦之声》导师。5月，与陈可辛导
演协作的中国首部创业影片《中国合伙人》上映，黄晓明扮演从土鳖青年到高富帅的“成东青”，影片国内总票房跨越5.3亿人民币，黄晓明仰仗该片获得29届中国影片金鸡奖、第15届中国影片华表奖、第12届长春影片节金鹿奖以及第32届群众影片百花奖最佳男主角奖。同年7月，黄晓明回归荧屏，主演唐季礼导演预备多年的电视剧《精忠岳飞》，他扮演的恰是一代名将“岳飞”传奇的终身，该剧获得第27届中国电视金鹰奖优异电视剧奖，他一同也入围中国电视金鹰奖最具人气男艺人奖。
2014年，8月1日其主演武侠影片《青丝魔女传之明月天国》在全国各大院线上映，在七夕当天票房破亿，位列华语片单日票房前史第五。同年主演的爱情喜剧《撒娇女性最佳命》定于11月28日上映。参演吴宇森导演的战役体裁灾祸大片《陡峭轮：浊世浮生》（《陡峭轮》上）于12月2日上映。在影片《陡峭轮》（上）中，黄晓明扮演雷义方一角。他扮演的雷义方是一位有浪漫主义情怀的英雄，沧桑与强势兼具，对自己爱的女性周蕴芬也格外宠爱，对自己的战士十分严重又十分重情重义，是一位有性情有节气有智慧有才干的将军。12月21日，黄晓明担任CCTV-6（影片频道）综艺选秀节目《来吧！灰姑娘》的导师。
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