公元198年，大汉丞相曹操亲率大军东征，决定消灭盘踞徐州的猛将吕布，大军日夜兼程，在徐州下邳城外安营扎寨，此时曹操正在帐中看布防地图，帐外禀报:刘备账下关羽求见。关羽在出征前已经向曹操请求，在城破后，希望将秦宜禄之妻杜氏赏赐给自己，此次攻城前关羽再次请求，曹操只能含笑点头答应。
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徐州下邳城中，秦宜禄正在忙着加固城防，他本是并州云中郡云中县人，早年加入丁原将领吕布的部队中，丁原被杀后，随吕布加入到董卓军中，负责写一些军报，董卓被杀后，李傕郭汜之乱中，秦宜禄救下逃难女子杜氏，并与其结为夫妻，后又随吕布辗转来到徐州。
秦宜禄在加固好城墙后，回到自己家中，看着熟睡的夫人杜氏和聪明可爱的儿子秦朗，心里非常开心，今年年初时，吕布曾派秦宜禄为使者，与袁术结盟，袁术十分欣赏他，将宗室女嫁给他，秦宜禄从未碰这个宗室女，一心一意对待杜氏，这次结盟后，秦宜禄成为了吕布心腹，吕布又派兵攻击小沛刘备，刘备逃亡许昌，引曹操出兵攻打徐州，秦宜禄相信以吕布之勇足可以击败曹操！
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然而，吕布有勇无谋，最终曹操占领了下邳，秦宜禄不知自己结局如何，只希望夫人和孩子平安。后来曹操下令将吕布绞杀，又杀了一些不肯投降的人如陈宫等人，其他人都让回家待命！秦宜禄听人说，曹操账下有一位红脸大汉，已经三次向曹操请求将要将自己的妻子杜氏纳为己有，不知真假，他问杜氏认识这位红脸大汉吗？
杜氏说:“当年有恶霸见我美貌，强行霸占，幸好被一位红脸大汉相救，红脸大汉将恶霸斩杀后，逃难江湖，一直没有音讯，直到随夫君来到徐州，才知道那个红脸大汉名叫关羽，原来他救了我后，逃难五年以后，追随刘备至今，那日初来徐州的宴席上，关羽认出了我，我也向他道谢了！”秦宜禄知道现在刘备有功，他的手下关羽的请求曹操多半会答应，因此计划着逃跑！
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几日后，曹操派人见了杜氏一面后，秦宜禄就听说曹操拒绝了关羽的请求，秦宜禄十分高兴，晚上与朋友喝很多，醉熏熏的回到家中，儿子秦朗说母亲被丞相的人带走了，秦宜禄大惊，一下子就清醒了很多，他想去见丞相曹操，但被士兵拦下，只能焦急的等待。然而，天亮后，杜氏依然未曾从曹操的军帐中出来。
不久，曹操军令，大军回许昌，吕布手下投降的官员全部随军前往，秦宜禄不满，大声质问自己妻子在何处？有个官员出来对他说，你的小妾刘氏，告发你和杜氏想要逃跑，丞相想要保护你，因此把杜氏扣下，没有追究，希望你不要再喧哗！秦宜禄知道自从宗室女刘氏嫁给自己后，自己一直冷落她，所以她才会告发，现在人为刀俎我为鱼肉，又有什么办法呢！
曹操大军回到许昌后，就宣布纳杜氏为妾，秦宜禄无法接受，又不得不接受，之后曹操又宣布将杜氏之子秦朗收为义子，任命秦宜禄为豫州沛国铚县长，赏赐他珍宝无数，秦宜禄又怎么会喜欢这些呢！他想敌人的敌人就是朋友，他在关羽居住边散布一些话，说曹操答应关羽杜氏，却又占为己有等话语，这些话很快传到关羽耳中，关羽也觉得没有面子，数次劝说刘备找机会离开许昌，在汉献帝曹操许昌狩猎时，还差点想杀了曹操，幸刘备阻止。
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公元199年，袁术欲从下邳北过，曹操派刘备、去下邳截击袁术，秦宜禄请求随军前往，曹操同意。刘备击退袁术后，在下邳杀了徐州刺史车胄，留关羽据守下邳，公开反曹，秦宜禄也正式加入刘备队伍。
公元200年，曹操亲自东征刘备，刘备被曹操击败，秦宜禄随刘备败走小沛，途中路过铚县，刘备见秦宜禄犹豫不前，便对秦宜禄说：“人家霸占了你的妻子，你还要给人家做手下，实在是没有比这更蠢的事了！你就跟着我走吧，不要回曹操那了。”秦宜禄也心灰意冷，说:“我以后不是秦宜禄了，我的心早就死了！从此我就做你身边的一名无名侍卫吧！”后来秦宜禄让人对外宣称自己被迫跟随刘备，想要回归曹操时，被张飞所杀！这样说后他的儿子秦朗就不会受到牵连了！
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后来，秦宜禄听说杜氏和曹操生有二子一女，分别是曹林、曹衮、金乡公主，杜氏很幸福。他的儿子秦朗也官至骁骑将军、给事中。秦宜禄说:我曾拥有你，这世界上最美的女人，虽然心酸，但看到你们幸福，我就知足了！
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