很长时间以来科学界及大众都认为木星是一颗不折不扣的行星。但是随着时间推移，研究的逐渐深入，发现木星与其它行星有很多不同的地方，许多特征与恒星类似。
木星
首先，木星质量非常大，木星的质量是七大行星质量的2.5倍，木星的体积能装得下1300个地球。木星的赤道直径是142984公里。由于木星的质量如此大，导致太阳系的质量重心是在离太阳中心1.068个太阳半径的地方。木星的直径是地球的11倍，体积是地球的1321倍，质量是地球的318倍。最小的恒星--红矮星的半径只有木星的30%左右。
木星和其它行星的体积比较
其次，木星是气态星体，它的大气构成主要是氢和氦，木星大气中的氢气体积约占88~92%，氦气约占8~12%。氢占的质量是约75%，氦约占总质量的24%，其它包含有微量的甲烷，水蒸气，氨以及硅的化合物。木星大气中的氢和氦的比例非常接近形成太阳的原始星云的组成。木星的密度和太阳是相似的。
旅行者1号拍摄的木星
第三，木星有数量众多的卫星，俨然是一个小太阳系。2018年科学家又发现了12颗新的木星卫星，木星的卫星总数增加到了79个。
木卫二
第四，木星自已可以发光发热。现在的研究均表明木星吸收的热量只有自身散发的热量的1/2左右。有的科学家说木星的质量达到太阳的7%就可以使得氢稳定聚变成为一颗恒星。大家都知道太阳不停的在进行着热核聚变反应，在这个过程中不停的释放出大量的光和热。木星这个巨大的气态氢星球，具有天然的氢核聚变的原料，木星的中心温度据测算温度高达28万K，已经具备了热核反应所需的温度条件。大概每年木星表面收缩两厘米，随着木星体积不断收缩，并且木星时刻不停的吸积着太阳释放的能量和高能粒子，并且太阳系内和系外突然造访的小行星和彗星都因为木星巨大的引力被吸收撞击进木星内部。大约30亿年后，木星中心压力将可以达到最初热核反应的压力值，这个时候木星将会摇身一变成为一颗名副其实的恒星。
木星的南极
木星上的闪电
1994年7月16日到22日，苏美克-列维9号彗星被木星的引力撕碎成为21块，相继以每秒60公里的速度连珠炮一样撞击到木星大气层内。
苏美克-列维9号彗星撞击木星
慧木相撞
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