一秒钟有多长？一千克有多重？对于很多人，这可能是个简单得不能再简单的问题，连菜场大妈可能也不屑回答这个问题。然而，在科学上，这个问题却有着无比重要的意义，这甚至是整个物理学的实验基础之一，没有这些最基本的概念，物理大厦根本无从搭建。
在小编学习物理的时候，那时千克还是以性质稳定的贵金属进行定义，记得那时国际千克原器还被严格保存在法国的实验室里。然而，从明年开始，千克的定义将重新改写，这些问题的答案将不再是熟悉的回答。
日前，国际计量委员会在北京举行的学术报告会上透露，将于2018年召开第26届国际计量大会，并将最终审议新的国际单位制修订案。电流、质量等7个基本单位将全部与宇宙中恒定不变的量或基本物理常数联系起来。届时，SI单位的量子化变革将最终完成，这些变化都将基于高精度的时间频率测量技术。
随着技术的进步，高精度时间频率让“千克”等得以被重新定义。早在50年前的第13届国际计量大会通过了新的秒定义，即用铯133原子基态的两个超精细能级间跃迁频率的“原子秒”替代了原有基于地球自转和公转的“天文秒”。这标志着原子时的诞生，宣告一个以量子定义时间的时代到来。“天文时”到“原子时”的量子化变革，让时间频率测量精度跃升了1000万倍以上，目前全球最好的铯原子喷泉钟相当于几亿年不差一秒。高精度的时间频率正广泛应用到人类生产生活的各个领域。正是因为有了“原子时”的保驾护航，中国电网运行时间同步水平达到1微秒；5G通信基站之间的时间同步水平达到100纳秒以内。中国计量技术的基础前沿研究一直走在前列，国家校准测量能力跃升到全球第4位。中国计量科学研究院正在研制NIM6铯喷泉钟， 准确度会达到6000万年不差一秒。中国科技大学表示，希望用5到10年发射卫星、形成量子星座，与地面光纤形成全球量子通信网络。
作为计量单位的核心，时间率先完成量子化变革，由此催生长度、电学、温度、质量等单位的重新定义。重新定义之后，长度和电流都是时间的导出量，质量也最终由时间导出。时间的量子化也带动了千克的量子化定义。由于有了精确的定义，特别是与宇宙恒量相关联。这些概念首先在理论上站稳了脚跟，不再有实物定义与理论需求的矛盾，其次也为实际应用中物理量的比较奠定了基础，由于都和宇宙恒量关联，通过宇宙恒量即可确定误差，相当于有了绝对精确的准绳。
当然，国际标准的实际修订过程中肯定还会遇到种种技术难题，一旦确定和宇宙恒量关联，那么宇宙恒量之间的预设关系将变得十分重要，不能有一丝逻辑上的疑问。相信科学家最终会解决这些问题。如果修订成功，无疑将是人类科学史上的又一伟大进步。
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