显然，笼统说宝玉不爱读书是不公道的。若没有读过经史子集，古今学问稔熟得很，在吟诗作对之际，与众女争辩之时，岂能引经据典，对答如流？
贾宝玉虽说不喜欢读正经书，但对于杂书他还是极喜欢的，因而其文学天赋在全书中到处闪现，诗词歌赋，无一不能；临阵对答，如流似水。一句话，太有才了。
最见功夫也最使人感佩的是那才华横溢、辞情并茂的《芙蓉女儿诔》。晴雯惨死后，贾宝玉想到未能到灵前一祭，不禁凄凉酸楚，万箭钻心。且又想起小丫头说晴雯做了芙蓉之神，不觉又欢喜起来。乃对着大观园中的芙蓉，写下一篇诔文，将一腔凄楚激愤，一泄无遗。诔是古代一种文章体裁，专事哀悼故人挚友。史上不少士大夫文豪都曾留下过脍炙人口的诔文。从打动人心这一点看，诔文往往比一般的歌赋效果更强烈。皆因死者生前多半与作者关系密切，感情笃厚，作者写来，有感而发，倾注激情，遣动才华，文采斐然，不在话下。
这《芙蓉女儿诔》洋洋洒洒千五百余字，前序后歌。贾宝玉将其挂于园中芙蓉枝上，泣涕念诵。其中赞美晴雯的句子，不吝词藻，极尽颂扬：“其为质则金玉不足喻其贵，其为体则冰雪不足喻其洁，其为神则星日不足喻其精，其为貌则花月不足喻其色。”然而如此姣好之花，如此完美之人，却惨遭狂飙骤雨，荼毒殒命。悲剧的本质，就是把有价值的东西毁给人看。人们看过之后，惋惜同情之余，对那天性残忍、作恶多端、摧花毁木的鸠鸩、蛊虿，谁能不愤然挽臂，予以无情的谴责和鞭笞呢？芙蓉固然一介花木，然古人有云，“潢污行潦，荇藻苹蘩之贱，可以羞王公，荐鬼神”，良有以也。
诔中还寄托了宝玉的美好祝祷，深盼晴雯能够成为天上专管芙蓉的花神：“始知上帝垂旌，花宫待诏，生侪兰蕙，死辖芙蓉。听小婢之言，似涉无稽；据浊玉之思，深为有据。”可谓有情有义之至。
宝玉之才，说到底是曹公之才。作者通过宝玉之口，传递歌颂赞美之情，表达鞭挞控诉之意，抒发缱绻牵挂之想，寄托祝福祈祷之思，这个任务是完成得很好的。
可以说，整个第七十八回都是表现贾宝玉的过人才华的。作诔文之前，贾政召集众清客与宝玉、贾环、贾兰作诗词歌姽婳将军林四娘。贾兰得一首七绝，不错；贾环一反委琐之状，写了一首五律，也过得去。贾宝玉却是夸出大口，说这样的题材，必要长篇古风一首，方能恳切。一旁贾政提笔向宝玉道：“如此甚好。你念，我写。若不好了，我捶你的肉。谁许你先大言不惭的！”谁知道宝玉文思泉涌，一句接着一句，把个巾帼武林林四娘如何英姿美艳，如何武艺绝伦，如何挺身平寇，如何血战功成，写得风生水起，荡气回肠。念毕，众人大赞不止。贾政笑道：“虽说了几句，到底不大恳切。”这是在众人面前替儿子谦虚的。
贾宝玉才华最出彩的，是在大观园落成之后，贾政当面对他现场考试，要他即景题匾额对联的场面。贾政考虑得全面，“若大景致，若干亭榭，无字标题，任是花柳山水，也断不能生色”。贾府不是养有一大帮清客吗？什么王尔调、稽好古、单聘仁、詹光之辈。平日打牌下棋，酒桌上插科打诨，个个都有司马相如曹子建的派头，可要他们拿出点过硬功夫来，便要露出那混吃混喝的孤陋底牌。就算这一路众清客是溜须拍马，哄然叫秒，宝玉那一连串的命名和对联，也着实高雅脱俗，见出气韵。“贾政听了，点头微笑”，这只怕是全书唯一的一次吧。后头的呵斥“胡说”，训骂“无知的蠢物”，看得出，他还是为自己这个儿子的才华暗自得意，暗中叫好的。可惜那时没有作家协会，贾宝玉当个驻会专业作家，那是绰绰有余的。
贾政明明晓得儿子聪明，缘何老是不满意这个儿子呢？问题很清楚，就出在当时开科取士，衡量的唯一标准是八股时文上。这八股时文，在贾政眼里，才是正经学问，才是有用的实学。八股文起承转合做好了，那才能皇榜高中，才能进入主流，完成光宗耀祖的任务。贾政他从头至尾这个逻辑是很清晰的。而宝玉那套，即便吟诗作赋张口即来，清客们说你才高八斗、学富五车都没有用，考场里根本不考这些。所以被贾政斥责“不务正，专在这些浓词艳诗上做工夫”。
显然，笼统说宝玉不爱读书是不公道的。若没有读过经史子集，古今学问稔熟得很，在吟诗作对之际，与众女争辩之时，岂能引经据典，对答如流？第二十一回，他看一眼庄子《南华经》外篇《胠箧》，触动心事，提起笔来，续上一大段，竟像模像样，大有老庄之风。
贾宝玉酷爱读书，只不过偏向较为明显。入住大观园后，宝玉的贴身小厮茗烟最晓得主人的爱好，便去书店“把那古今小说，并那飞燕、合德、则天、玉环的‘外传’，与那传奇角本买了许多，孝敬宝玉”，宝玉一看，如得珍宝。后来还把《西厢记》推荐给林黛玉看，说：“真是好文章，你要看了，连饭也不想吃呢！”后来他们的谈吐也表明，《西厢记》真的是入脑入心了。
显然，贾宝玉若在今日，肯定是个全校乃至全国出类拔萃的文科尖子学生。我们不妨作一假设，若遇到一个识才而且有胆略的校长，把贾宝玉作为一个有特殊才能的学生直接推荐上名校中文系，你敢断定他就不能成些气候？那些仅凭分数上线录取到名牌大学的学生，能吟出《姽婳词》那样才华横溢的长诗，能写出《芙蓉女儿诔》这样的文情并茂的文章来吗？继而再问，吴晗、钱钟书、臧克家等辈，当年高考数学分都是羞于见人的，倘若都用统一的分数线拦住他们，大师安在哉？
历来那两句话，英雄造时势，时势造英雄。时势改观，风云变幻，领导人要改革高考招生制度，贾宝玉又岂不是一个难得的典型！
