揖让是汉字结构中重要的礼貌行为，它不仅仅是一种技巧和方法，还有一种文明的含义。
“揖”在第一解释是“拱手为礼”《论语 述之》有“揖巫马期而进之”的语句。它还有一种含义是谦让《后汉书?刘传》“延陵高揖，华夏仰风”说得多少有些夸张了。“揖让”指古代宾主相见的礼节禅让。总之，揖让的意思大抵是一种讲究礼仪的谦让。
在汉字的结构中，揖让是最重要的关键词。字由笔画，偏旁部首组成，绝大多数汉字都需要处理好内部的揖让关系。一般来讲，是先让后，左让右，上让下，内让外。弄清了谁该让谁，就会胸有成竹，避免了不必要的顾虑。
与揖让相关的一个词语是“先见之明”，即需要书写者具备周到的预想能力，如搏弈，要想到下几步，不能写到哪儿算哪儿，先把眼前这一笔写舒坦了再说。其实，揖让的笔画在成字之前样子是很难看的，直待最后一笔落下，揖让的美德才得以显现。所以，要达到落笔之前脑中有字，笔画、部首之间的关系、位置考虑周全、细致，力求做到“胸有成竹”再下笔。
揖让与我们日常生活中的礼让、谦让一样，应力求做到习惯和自然，顺理成章，变成一种修为，而不是该不该让都有意识地过分谦让，弄得字很不舒服。所以，揖让最难掌握的是“度”。书法中的“法度”一词拆开来理解，法是方法，规范，度是程度、分寸。前者是基础的，趋静态，后者是灵性的，趋动态。法者，如文章、典籍；度者，若声音、语调。同一篇文章也是一个人朗诵一个样。
一个人在生活中不能没有文明意识，不能不讲礼貌，但也不能光是表面客气，过分客气与谦让，那样往往会让双方都不舒服。揖让亦然。笔画是汉字家庭中的成员，身份是大致平等的，虽然有主次序列之分（如戏中主角配角之分），但一笔一画都占有同样重要的位置，一字之中，一点一画稍有闪失都会导致整字的失败。所以，古人讲，“不能一笔苟且”“笔笔要有来历”。由此不难看出，字中笔画的谦让与尊重是相互的，没有贵贱，奴主之分。谦让者，应不失风雅，谦而有度，不卑不亢；被谦让者，要心领神会，不骄不纵，顾盼之间以礼相还。
从某种程度上讲，做人写字的道理大同小异。
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