巴拿马运河是世界上最大的水闸式运河，该运河作为世界上重要的航运水道，连接着印度洋和太平洋，也被誉为世界七大奇迹之一的“世界桥梁”。在航道拓宽之前，最宽处304米，最窄处仅为91米，因此只有满足《巴拿马运河规则》的船舶才能通过。
为什么巴拿马运河必须要安装船闸系统？
由于巴拿马运河两端的太平洋和大西洋，他们之间是Gatun湖泊，由于降雨量、水密度等多种因素的不同，导致他们之间存在着高度差，尤其是在高潮位的时候，水位差可达二十几米，如此大的水位差带来的可能是急速的水流冲击，此时必须通过合理的船闸系统，来保证船舶航行的安全。
船闸系统的原理？
巴拿马运河的每套船闸系统均分为三级，并且利用重力对水池进行排水和灌水，两级之间水面相平时，稍大的船舶必须要通过两侧的电动机车牵引通过水闸，同时也设置有防护链从而避免船舶行驶过快；船舶通过后，水位又会下降至原水面。每级船闸周围设置有回收水池，可以对水进行回收利用。相关示意图如下：
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