卫子夫，出生于汉景帝年间，身世寒微，其家号卫氏，河东平阳人。年少时或被送往平阳侯家教习歌舞，遂为平阳侯府讴者（歌姬）。
卫子夫，汉武帝刘彻的第二任皇后，大将军卫青的姐姐，稳居汉武帝后位38年，从歌女到皇后，再到最后自杀谢幕，卫子夫的一生过得并不平静。当卫子夫以一个歌女的身份入宫的时候，有谁知道，她会成为大汉最尊贵的女人呢？？？她本就只是平阳公主用来讨好弟弟汉武帝的一份礼物。
汉武帝建元二年春，汉武帝刘彻祭祀先祖，回宫路上顺路去姐姐平阳公主家做客，平阳公主命歌女献艺，汉武帝从十几位歌女中一眼看中卫子夫，卫子夫被临幸，并被带进未央宫。临走之际，平阳公主嘱咐铭记撒种之情。入宫以后，一年多没有受到宠幸。
司马迁《史记·外戚世家》载：“入宫岁馀，竟不复幸。武帝择宫人不中用者，斥出归之。卫子夫得见，涕泣请出。上怜之，复幸，遂有身，尊宠日隆。”
电视剧《卫子夫》中由王珞丹饰演的卫子夫，认为刘彻已经对自己没有感情，决定混杂在宫女出宫的队伍中出宫。每年宫中都会放出一批宫女回家，卫子夫决定也和这些宫女一起出宫。出宫的宫女都会向皇后辞行，随后卫子夫混杂进入了队伍。这个时候出宫的宫女都穿着长袍和斗篷来到了皇后的面前，刘彻也来到了现场，丢出来红绳，祝福宫女们出宫以后能够幸福。皇帝正打算离开，却瞥见了斗篷下面的卫子夫，卫子夫又被留在了宫里，卫子夫因此而怀孕，为武帝诞下第一位公主，封卫夫人，汉武帝对她的尊宠也一天胜过一天。
司马迁《史记·外戚世家》载：“陈皇后求子，与医钱凡九千万，然竟无子。”
陈皇后巨资求子而不得 ，于是使用媚道害人邀宠的事情被察觉。武帝非常愤怒，便派侍御史张汤深入案件，追查出楚服等人为陈皇后施巫蛊之邪术，建立祠堂祭祀诅咒，祸害他人，至此，为后11年的陈皇后于秋七月乙巳日以惑于巫祝被废，退居远郊离宫。
陈皇后被废后，卫子夫生下第一位皇子刘据，受到武帝极大重视，命当时大辞赋家作 《皇太子生赋》，后立刘据为太子。
卫子夫不仅母凭子贵，更有同母异父的弟弟卫青为其加码，立卫子夫为后这件事不用卫青说话自然有人替他说，朝堂上提出立卫子夫为后的人是谁呢？不是卫家的人、也不是霍家的人，而是中大夫主父偃，卫青曾对主父偃有提携之恩。
主父偃请立卫子夫为皇后。武帝欣然准奏，择元朔元年的春天，三月甲子这一日册立卫子夫为皇后。武帝立后当天大赦天下并发表：“天地不变，施化不成；阴阳不变，物不畅茂。” 武帝命人写《戒终赋》献予卫皇后，劝诫卫皇后要将良好的品德作风一直保持下去。
汉武帝刘彻是一位强权皇帝，他的父亲景帝、祖母窦太后、母亲王皇后、姑妈馆陶公主都各自有强烈的权利欲望，但刘彻不仅没有被压制，反而迅速地学习、成长，很快就掌握了权术的技巧，比这些人的权利掌控力更充沛、更强大。卫子夫不是一个强势的女人，但她深深知道与自己这位丈夫的相处之道，获得了15年的荣宠。
如果说前期卫青是靠卫皇后才得以封侯拜将的话，那么后来就是卫青、霍去病在保卫皇后和太子，卫子夫的弟弟卫青是大司马大将军、外甥霍去病是大司马骠骑将军，实际上他们的地位超过丞相，是地位最高的辅政大臣。直到霍去病去世之后，汉武帝再没有派卫青出征，后来卫家的几个爵位都逐渐被削掉，开始卫家一门五候到最后只剩卫青一人，卫青都默默忍受，为保皇后和太子平安无事。
卫氏本是小门户，但从卫子夫入宫开始，卫氏一门5人封侯，姐姐做皇后，弟弟娶公主，卫子夫的背后是一张巨大的权利关系网，这也预示着作为这个权利关系网上的重要节点，卫子夫的一生很难有哪一天是真正轻松的，况且卫子夫的压力根本不是来自其他嫔妃的竞争，因为一百个妃子的心眼都没有皇帝本人的多。
武帝晚年多疑，小人借机诬陷卫子夫兴起巫蛊之祸，武帝本就是有神论者，对巫蛊之术深恶痛绝，于是卫青的儿子被斩，卫家被抄，卫子夫的大姐夫，当朝丞相公孙贺父子被杀，公孙家族被灭，卫子夫的两个女儿诸邑公主、阳石公主被斩，接着，巫蛊的血迹延伸到卫子夫的长乐宫和太子据的东宫，绝望中，太子据和卫子夫奋起反抗，想逼迫武帝殉位，可惜兵败，以卫子夫自杀谢幕。
卫子夫一生虽未插手政事，然因她所兴之人却对孝武、孝昭、孝宣三朝做出了巨大贡献及深远的影响。得以“长平桓桓，上将之元”、“封狼居山，列郡祁连”、班固《汉书·霍光金日磾传》载“虽周公、阿衡，何以加此！”的高度认可与赞扬，光辉远远遮住了这个同时代至尊的女子。
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