有一句话叫做：有人的地方就有江湖，这句话形容的是人与人之间相处时的斗争。
那到底什么是江湖呢？武侠片中的江湖，充满了快意恩仇和儿女情长，这让人为之向往，像侠客一样红尘作伴，活得潇洒，这样的人生多有趣。
但武侠江湖只是一个假设，这是出于人对超越现实的渴望，对眼下生活的不满。
真正的江湖，指的是社会中的各种潜规则，不是某种特定的区域。江湖现象是中国人生活的独特情景，了解江湖是对中国文化一次深入的认识，想要观察江湖的运行和构成，就必须往前去追溯。
今天我们就来讲一讲，关于江湖的那些事。
第一个问题，什么是江湖，江湖人又是指谁？
旧中国的江湖，就是国家权力管理不到的底层社会，江湖人就是人在江湖里，遵守江湖规则，做江湖生意的人。但也不是这么简单，我们要深入了解江湖的运行规律，还得说说江湖和主流社会的关系。
关于旧中国的知识点：一个是权力系统，一个是社会阶层。
先来看权力结构：旧中国的权力结构分两层，县以上归朝廷管，县以下，由地方上的士绅和家族自治。这种结构相当稳固，但是不严密，总有覆盖不到的地带，江湖就存在于这个权力覆盖不到的地带里。
很多武侠小说就是故意把权力排除在情节之外，好让侠客们为所欲为，比如《笑傲江湖》里，魔教和五岳剑派他们打打杀杀，官军都不来管管。因为武侠小说就得这么写，现实中的江湖也会远离权力。
江湖其实就是权力概念，江湖是主流权力之外的区域。在中国的价值体系里，“庙堂之高”与“江湖之远”，向来是相对概念。庙堂就是朝廷，但江湖是没有和庙堂对立或者议价的能力的，庙堂不管、或管不了的时候，江湖就得到了发展机会。
权力也会表现在地理上，清末民初江湖人在天津最重要的活动场所，是如今的南市一带，当时称为“三不管”。当年这个区域在清政府辖区和日本、法国两国租界之间，因为是荒地，日法租界不管，清政府衙门也不管。所以江湖人才可以在这里生存，还发展成了繁华的闹市。
那江湖人都是如何对待权力的？总体来说，他们采取的是回避和敬而远之的态度。江湖人最大的噩运是打官司，他们的许多迷信禁忌都与此有关，他们禁止谈论前一天做的梦、禁止说“龙、虎、塔、桥”等字，说的人，要赔听到的人一天的收入，他们认为，犯忌的最严重后果就是摊上官司。
江湖人打官司，大多是他们自己的骗术败露引起的。他们的社会地位低下，在当地又是外来者，打官司是什么后果，当然不言而喻。旧社会的老百姓有句俗语，叫“冤死不告状”，是说就算有理，落到法律体系里也会造成很糟糕的结果。
但是江湖人又不像普通人那样迷信权力，他们发现权力体系的漏洞且利益足够大时，也敢于从当权者身上牟利。
比如清光绪年间，某任河南巡抚因为触怒皇上将会被治罪，当地官场人心惶惶。就在此时全城官吏中传闻，城外某寺院来了一群操京城口音、衣着华丽的人，很像朝廷钦差。有人跟踪贿赂了其中的一名仆役，仆役泄露说，他们确实是跟随某个王爷来查案的。巡抚听说了这件事，立刻前去拜见，果然在寺里见到年轻王爷，王爷说案件已查完，次日就要走。
巡抚立即于当夜献上了万两黄金。这群人走后，留下一封书信，信里只有两个大字：领谢，巡抚这才知道上当，但迫于情势，也不敢声张和追查。
这可不是一个传说，这是从明清就有的江湖行当，叫做“雁班子”，在江湖中规模和难度最高。他们的组织严密，可达数十人，主导者对官场内幕非常了解。这种骗术风险高，成本高，不过收益也很高。
这件事的背后，有一个地位的转换。江湖人一旦把大官引进骗局，就通过他们掌握人心理弱点的技术占据了主动，大官们就变成了弱势的一方。
接着咱们再来说说：旧中国的社会阶层，这个能帮助我们理解江湖人的行为特征。旧中国的社会阶层，是按照职业划分社会身份，中国民间的主流身份是“四民”，就是士农工商，这也是当时通行的价值观。
在古代，一个秀才无论多么贫困也属于士人，社会身份要在富裕的商人、有名的戏子之上。那江湖人是什么身份呢？江湖人根本就不在主流里，身份比商人、演员更低。旧中国对社会上的流品有“三教九流”的说法，江湖行业始终是末流。骂人话里的“下九流”、“下流”，就是这么来的。
在社会公众眼中，江湖人身份低下，虽然在日常生活里必不可少，但需要严加防范。江湖人一直受到社会歧视，也就自认为是另类，既然不被主流接纳，干脆建立了自己封闭的价值观和职业道德体系。比如江湖人将外人叫做“空子”，意思是不了解江湖内幕，可以对他们行骗取利。
在江湖内部则制定规矩，对彼此的欺诈加以一定限制，比如江湖人被偷或被骗，可以用江湖行话亮明身份，对方大多会退回。
因为低下的社会地位、流动的生活方式，江湖人没有、也不愿意建立真正的道德和行为准则，模糊的观念更让他们感到舒适自如。
江湖行业有哪些？江湖在权力结构之外运行，江湖人把自己排除在社会主流阶层之外，制定独立的价值和行为体系。确认江湖人身份的，就是从事某种江湖行业。那江湖行业有哪些，它们又是如何运行的？
江湖行业分为八个大门类，行话叫做“金皮彩挂、评团调柳”。解释一下这句行话指的是哪八个门类：
第一类就是算卦相面；
第二类是行医卖药，主要是小药铺，配置贩卖眼药、膏药的行商、卖假药和冒充医生的骗子；
第三类是杂技马戏魔术等游艺业；
第四类是武术界，包括打把式卖艺、保镖和看家护院；
第五类是评书行业；
第六类是相声行业，包括快板数来宝；
第七类是各种形式的诈骗和盗窃；
第八类是大鼓、坠子和一些小曲种行业。
这八种分法主要针对北方，只是当时对江湖行业多种划分中的一种，很多行业间有联系和转换。还有一些没有包含在内的，比如乞丐也是有组织的江湖行业。
你可能会有疑问，这些行业照今天的标准，有性质区别，评书大鼓等是正当的演艺行业，怎么会和违法行业成了同行？同是违法行业，开赌场和妓院为什么不算江湖行业？
刚才说到，江湖人有着不同于外界的道德标准和逻辑，他们划分行业，不大依据是不是合法。江湖生意具有这样的共性，就是大多有不正当和非法成分，由于活动在社会底层、成本普遍较低，多数江湖生意收益不高，只能糊口而已。
而且江湖生意一直处于流动之中，江湖人常常为自己去的地方多而自豪，其实也是不得已，在一个地方呆久了，对观众的吸引力也越来越小，骗术也容易败露。
评书相声大鼓为什么和非法行为算同行呢？因为它们虽然不用骗术，但和其他江湖行业一样在社会底层流动，在相同的江湖业聚集场地做生意，彼此共同遵守江湖规矩，所以算同行。那赌场和妓院为什么不算江湖行业？因为虽然赌场妓院既非法又有江湖色彩，但有固定场所，成本和收益都很高，这些行业由黑社会帮派管理，而不是处于松散的江湖自治。
江湖行业的性质，在它们的具体运作中表现得尤其明显。标准的江湖生意流程，主要有两部分，一部分叫“前棚”；另一部分叫后棚。先解释一下前棚，就是观察和吸引目标，通过话术和表演，使对方相信自己的一套技能。
举个例子，很多人觉得，相面算卦的人能猜中顾客情况，看上去很厉害，但实际上他们的秘诀并不是周易相术，而是观察能力、话术和一些实用的心理技巧。
相面者会通过一些话术来获得信息，首要是了解对方的社会地位和财务情况，仅凭外表取人并不可靠，他们会问一些不易使人察觉的问题，比如询问对方妻子的年龄，如果妻子比本人年长几岁，则说明成家早，少年时娶妻的人，家里一般都比较富裕。
此外还要掌握许多语言技巧和充满弹性的说话方式，比如问问题需要又急又快，不给对方思考时间，回答时则要缓慢，一看出对方神色不对，立刻改口。取得对方信任，完成了生意的前棚之后，就正式转入了生意的“后棚”。
后棚是江湖行当的关键，是指尽可能多的赚取对方的钱而且善后的过程，类似于销售说到销售，我们以江湖中的医药行业为例。卖药的江湖人，一旦取得了对方信任，就开始正式实施“后棚”生意。他们会先设定谋利标准，一般是依据对方经济承受能力的70%至80%，如果下手太狠，会引起法律纠纷。
针对人的心理习惯，他们将谋财步骤分为几步，将受害人不断引向深入，第一次挣钱金额相对较少，最后一次不仅挣钱，还要使受害者因为各种原因不能追查或诉讼，甚至察觉不出受骗上当。能掌握后棚技巧的，才是江湖公认的生意高手。
江湖中有哪些规矩？江湖人的道德，常常不能从逻辑上自洽，真正用于调整江湖人关系的，是我们常说的“江湖规矩”。
那江湖规矩都是什么样的规矩，背后有怎样的原则？
江湖上既骗术横行，又有固定的规矩，因为江湖规矩里几乎没有道德成分，主要内容都是为了维系江湖行业运行、保证稳定而采取的实用原则。
这些规矩，我们可以分成三类，一是要维持稳定，二是用来保守行业秘密，三是用来分配利益。
第一类是维持稳定制定的规矩，旧中国的江湖行业，没有严密的组织，而是按照生意需要的最低限度来保持组织性。
民国初年，各地的江湖行业的业内公会叫“长春会”。长春会由各江湖行业自行推举负责人，外地来的江湖人必须入会才能做生意。而且要住在长春会建立的特殊旅店里，旅店只接待江湖人入住，这种地方的规矩与其他旅店不同，它们能为江湖生意提供一切便利。
比如对受骗来买假药的人，店内伙计必须将来人直接领进客房等候，中途不能说一句提醒买药人的话，否则就要包赔房客损失，生意做成后，江湖人也要给店内一定提成。长春会还负责组织庙会，划定营业场所、与其他社会组织交涉等事务。
长春会这种组织方式，是为了对江湖人的行为做一定限制，避免彼此倾轧、无序竞争的现象。
第二类是专门用来保守行业秘密的规矩。我们都知道商业秘密对企业多么重要，行业秘密对江湖人来说更加重要。因为江湖人一旦败露了行业秘密，直接威胁人身安全。行业秘密的最明显体现在行业术语，也叫“春点”。春点其实就是用一些字眼代替了常用的名词，使外人听不懂。
那春点有什么用处呢？举个例子，有一个游方的江湖郎中给一个农妇看病，邻居也是江湖人，为了帮郎中促成生意，邻居在旁边小声说了句“果实点攒吊的粘啃”，翻译过来是“这个女人心口疼”。郎中就可以根据这个信息完成他的前期准备，但农妇听不懂这个春点，不知道是邻居给郎中提供了帮助。
无论哪一个江湖行业，学艺必须先学习春点，而且要严守春点的秘密，留意不被外界知晓，否则将会使受骗者察觉，所以当时有一句行业谚语，叫“宁给一锭金，不给一句春”。过去，老江湖日常绝不轻易使用春点。
除了行话，江湖技能和行业秘密更需要保密，尤其很多生意的核心秘密其实只有几句话。变戏法的艺人制作整理道具，曲艺说书艺人传授弟子，其他江湖人都必须回避，否则就是犯了江湖大忌。
最后一类规矩是用来分配利益。行业竞争虽然必不可少，但江湖人懂得一旦竞争超过限度，对所有人都有害。所以必须要制定规则，维持利益的总体均衡。许多江湖规矩，表面上是人情和义气，其实背后都是利益分配机制。
比如江湖人新到一个码头，最重要的规矩是要拜会先来的同行。拜见的内容，就是商讨如何分配利润，划分竞争界限。先到的要介绍本地的生意信息，之后他们在市场上做生意时，要设法隔开一定距离，谁的生意清淡，其他同行还会来冒充顾客、带旺人气，这就是“托儿”这个词的来历。
还有为富户看家护院的江湖行业，叫“明挂子”，与他们相对应的，是专门盗窃富户的行业，叫“暗挂子”。护院的一方，如果在夜间巡逻时发现有盗贼潜伏在墙头，会用暗语跟他们讨价还价，如果谈不拢才会动手。
大多数情况下，双方会约定第二天白天见面详谈，从此建立合作关系。今后如果盗贼看中某一家，护院的会替盗贼向主人索要一笔钱财，如果主人拒绝，护院的会辞职，主人也很难再雇到其他其他护院队伍。这两行江湖人业务对立，但互相依存，通过江湖规矩，共同从富户身上牟利。
说完这些江湖规矩，你会发现，除了不怎么顾及法律和道德，江湖规矩在逻辑上和商业规则是差不多的。这是由江湖行业的本质决定的，江湖生活就是一种底层的谋生方式，江湖规矩就是为了维持这种谋生方式。
江湖里没有权威，江湖人愿意遵守规矩，完全是为了确保自己的生意能顺利做下去。
江湖或许永存虽然随着知识与科技的进步，江湖的骗术已经显得陈旧，但相近的诈骗手法，结合了新技术后，至今层出不穷。如今的许多边缘行业，都能在旧社会的江湖找到“祖师爷”。
比如传销就是庞氏骗局加上旧江湖的会道门手段；网络信息诈骗用的就是与过去相近的心理控制手法；相面算卦的行业打着正当名号，成了大师或名人。
人性的弱点始终是共通的，现实意义并没有褪色，存在于主流社会边缘的江湖、成文守则以外的江湖规矩，或许永远不会消失。复杂多态的社会，必然包含着各种各样的人际关系，由显性和隐性的规则来制衡，假如江湖真的消失了，很可能意味着多元的世俗生活也随之消失了。
多掌握科技和社会知识，多了解自己，接受江湖的事实，提升人性和心理的免疫力，才是生活之道。
毕竟，这个世界，有人的地方就有江湖。
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